Preview: Semifinále olympijského turnaje mužů

Fernando Gonzalez - James Blake
Nejenže Fernando Gonzalez jako jediný z dnešních semifinalistů startoval i před čtyřmi lety v Aténách, on tam dokonce vybojoval bronzovou medaili. I v případě prohry s Blakem bude mít možnost v Číně úspěch zopakovat. Pokud ale chce olympijský výsledek vylepšit, bude muset amerického soupeře zdolat. To nemusí být vůbec snadné. James Blake se totiž ve čtvrtfinále postaral o největší senzaci turnaje, když ve dvou setech vyřadil stále ještě úřadující světovou jedničku Rogera Federera.

Sedmý hráč světa po zápase zářil nadšením. "Věřil jsem si. Prohrál jsem s ním osmkrát, devětkrát, desetkrát, padesátkrát, už ani nevím kolikrát, ale měl jsem pocit, že dneska to může být můj den." Chválou na adresu svého přemožitele nešetřil ani Federer. "Dneska hrál velmi dobře. Nastoupil jsem proti němu několikrát, ale takhle dobře jsem ho ještě hrát neviděl. Mám z něho radost a věřím, že takhle může dojít až ke zlatu."

V předchozích kolech si v Pekingu osmadvacetiletý Američan poradil s Australanem Guccionem, Slovákem Hrbatým, který mu jako jediný dokázal vzít set, a Gillesem Simonem z Francie. Pro neúspěšného finalistu z únorového Delray Beach a dubnového Houstonu by mohl být výhodou tvrdý povrch, na němž dosahuje nejlepších výsledků, proti Fernandu Gonzalezovi se mu ale v posledních letech vůbec nedaří.

Blake chilského soupeře naposledy porazil před necelými pěti lety a od té doby mu pětkrát v řadě podlehl, paradoxně většinou právě na 'hardu'.

Fernando Gonzalez se letos stejně jako Blake dvakrát probojoval do finále turnaje ATP, na rozdíl od něho ale obě možnosti přetavil v zisk titulu. Vždy šlo o antukový turnaj, nejprve počátkem února v domácím prostředí Vina del Mar nemusel k finálovému zápasu ani nastoupit, o tři měsíce později triumfoval v Mnichově.

V Číně zatím osmadvacetiletý Chilan neztratil jediný set. Na jeho raketě postupně skončil domácí Sun, Chorvat Čilič, Belgičan Olivier Rochus a naposledy Paul-Henri Mathieu z Francie.

Mnoho bookmakerů s rozhodováním o favoritovi zápasu váhá. Ti z bwin ale o něco více 'sází' na aktuální formu a lepší schopnost hrát na trvrdém povrchu Jamese Blakea a na jeho výhru nabízejí kurs 1,65. Pozitivní bilance vzájemných zápasů včetně 'hardu' ale dává smysl i sázkám na Fernanda Gonzaleze v kursu 2,1.

Rafael Nadal - Novak Djokovič
Složení druhé semifinálové dvojice je bez překvapení. Druhý i třetí nasazený hráč všechny své soupeře překonali a dnes se postaví proti sobě. Podobně jako před dvanácti dny v semifinále turnaje série Masters v Cincinnati. Tam Djokovič Nadala ve dvou setech porazil. Španěl si ale stěžoval na únavu a po zápase tvrdil, že neodevzdal stoprocentní výkon.

Nadal je samozřejmě favoritem zápasu. Je budoucí světovou jedničkou, vyhrál devět ze třinácti vzájemných zápasů. Bookmakeři bwin na jeho výhru nabízejí jen 1,38, zatímco na Djokoviče je k mání kurs 2,78.

Pro pětinásobného grandslamového vítěze to ale nemusí být vůbec snadný zápas. Na tvrdém povrchu se totiž tito hráči utkali pětkrát a čtyřikrát se radoval Djokovič. Navíc je tu ono necelých čtrnáct dní staré střetnutí, které také zvládl lépe Srb. Nadal si ale věří. "Hraju opravdu dobře," řekl po včerejší výhře nad Rakušanem Melzerem, jemuž v prním setu uštědřil kanára.

Španělský tenista měl v Pekingu největší problémy hned v prvním kole, tam mu Ital Starace dokázal sebrat jeden set. Od té doby ale proti Australanu Hewittovi, Rusu Andrejevovi a Jürgenu Melzerovi ztratil v průměru zhruba 4 gamy na zápas.

Jednadvacetiletý Djokovič také v olympijském turnaji prohrál pouze jeden set. Ve čtvrtfinále proti Francouzi Monfilsovi musel po úvodní ztracené sadě dokonce otáčet zápas, v němž se jeho soupeř držel do posledních chvil. V předchozích kolech si favorizovaný srbský tenista bez problémů poradil s triem Ginepri, Schuettler, Južnyj.

Letošní sezonu začal lépe Djokovič - radoval se z vítězství na Australian Open, triumfoval i na podnicích série Masters v Indian Wells a Římě. Od té doby ale třikrát v řadě narazil na umění svého dnešního soupeře. Během jednoho měsíce Rafaelu Nadalovi podlehl v Hamburgu, na French Open i v Londýně.

Nadalovu letošní sezonu nejspíš není nutné tenisovým fanouškům osvětlovat. V jejím úvodu se mu na tvrdých površích příliš nedařilo, zlom přišel se startem antukových turnajů. Dvaadvacetiletý tenista vyhrál v Monte Carlu, Barceloně, Hamburgu, totálně dominoval na French Open. Skvěle zládl i přechod na trávu. Poprvé v životě vyhrál travnatý turnaj - radoval se v Londýně. Následně sesadil Rogera Federera z wimbledonského trůnu a vystřídá ho i na postu světové jedničky. Španělský fenomén hned po londýnském grandslamu vyhrál i 'hardový' turnaj v Torontu a dnes má možnost udělat obří krok i k zisku zlaté olympijské medaile.