Preview: Žemlja - Alund

Oba finalisté v průběhu roku startovali na turnajích Mezinárodní tenisové federace Futures, kde se radovali z nejednoho titulu, a na challengerech, kde už to bylo výsledkově slabší. Žádného z nich pak téměř nebylo možné zahlédnout na turnaji ATP.

22letý Žemlja (na obrázku), kterému patří v žebříčku ATP 240. místo, je nejaktivnější a nejúspěšnější na antuce, ale pozitivní bilanci výher a proher má i na tvrdém povrchu, odkud pocházejí i oba jeho letošní největší úspěchy - červnová finálová účast z italského Recanati a týden staré semifinále z mexické Puebly.

Čerstvý dobrý výsledek z Mexika dodal Žemljovi sebevědomí a v Cancunu od prvního kola doslova řádí. Slovinec v průběhu týdne neztratil ani set a s vyjímkou nasazeného Itala Tenconiho všechny ostatní soupeře smetl. Poláka Kubota 6:0, 6:1, turnajovou čtyřku Portugalce Gila 6:2, 6:3 a naposledy Španěla Vicenteho 6:1, 6:2.

Pokud dnes Žemlja potvrdí skvělou formu a ve finále porazí Argentince Martina Alunda, proti kterému dosud nehrál, bude se radovat z premiérového challengerového titulu.

Stejně starý Alund je na tom stejně - dnešní vítězství by pro něho znamenalo největší úspěch dosavadní kariéry. Osobní rekord ale 307. hráč světa tento týden zaznamenal už dvakrát - postupem do semifinále a do finále. Jeho největšími dosavadními úspěchy totiž byly pouze dvě letošní čtvrtfinálové účasti ze španělské Sevilly a italského Todi.

Alund, který se na rozdíl od Žemljy specializuje jen na antuku, vypadl na dvou předcházejících challengerech hned v prvním kole a vše tak nasvědčovalo tomu, že jeho forma je pro úspěch v Cancunu nedostatčená. Vítěz dvou letošních turnajů série Futures ale překvapil, když vyřadil všechny čtyři dosavadní soupeře včetně tria nasazených Rakušana Koellerera, Argentince Dabula a Portugalce Machada, přičemž ztratil pouze jeden set.

Resumé: Mírným favoritem utkání by měl být v žebříčku o něco lépe postavený Žemlja, který už má s finálovou účastí na této úrovni zkušenost a turnajem prochází ještě hladčeji než jeho dnešní finálový soupeř.