První šok US Open! Halepová ve druhém kole nevyužila mečbol proti Townsendové

Simona Halepová potvrdila, že se jí v posledních letech na dvorcích ve Flushing Meadows nedaří a změna nenastala ani po nedávném wimbledonském triumfu. Semifinalistka newyorského grandslamu z roku 2015 se v posledních dvou letech loučila hned po prvním zápase, letos si o jedno kolo "polepšila".

Sedmadvacetiletá Rumunka měla problémy už úvodním duelu, v němž potřebovala tři sety proti domácímu lucky loserovi Nicole Gibbsové. V dnešním utkání druhého kola už další třísetový zápas nezvládla, když nestačila 6-2 3-6 6-7(4) na domácí kvalifikantku a 116. hráčku světa Taylor Townsendovou.

Halepová měla v úvodním dějství na kurtu převahu, soupeřka příliš chybovala a uhrála jen dva gamy. Od druhého setu však měla navrch domácí outsiderka. Favorizovanou světovou čtyřku deptala skvělou taktikou servis - volej, v utkání zaznamenala celkem 106 náběhů na síť (z celkového počtu 198 odehraných bodů), 64 z nich bylo úspěšných.

Townsendová ale výhru nedostala zadarmo. Za stavu 5-4 na vlastním podání neproměnila dva mečboly a o pár chvil později sama musela mečbol odvracet. To se jí povedlo a napínavou bitvu nakonec zaslouženě vyhrála v tie-breaku.

"Věděla jsem, že s ní nemůžu hrát od základní čáry, že musím hrát jinak a tohle mi dodávalo energii," řekla na kurtu levoruká Townsendová a se slzami v očích doplnila: "Tahle výhra mi dodá hodně sebevědomí. Mám za sebou dlouhou obtížnou cestu a děkuji blízkým za podporu."

Townsendová, která si po deseti neúspěších připsala premiérový skalp hráčky Top 10, je ve třetím kole grandslamu podruhé v kariéře a po dlouhých pěti letech (French Open 2014). O své první osmifinále na podnicích velké čtyřky si zahraje se Soranou Cirsteaovou.

Halepová na otázku, jak vstřebává brzké vyřazení z turnaje, odvětila: "Už jsem si zvykla." Přestože US Open nezvládla potřetí v řadě, čekalo se od ní víc. "Jsem zklamaná, měla jsem očekávání a cítila se dobře i sebevědomě. Byla jsem blízko, ale občas se to stává," řekla semifinalistka z New Yorku z roku 2015.

Ve druhém kole závěrečný grandslam sezony skončil i pro Arynu Sabalenkovou. Nasazená devítka prohrála 3-6 6-7(3) s Julií Putincevovou, potvrdila letošní trápení a neobhájí loňské osmifinále.

Kiki Bertensová naopak těžký zápas zvládla. Světová sedmička zdolala 7-5 6-4 Anastasii Pavljučenkovovou, přestože v obou setech prohrávala o brejk, a v úvodní sadě dokonce čelila setbolu. O první newyorské osmifinále se utká s Julií Görgesovou.

Už na začátku dnešního programu slavila postup obhájkyně titulu a světová jednička Naomi Ósakaová.