Raonic je v Indian Wells opět v semifinále, v něm se utká s Thiemem

Indian Wells je jeho možná nejoblíbenějším turnajem série Masters 1000. V kalifornské poušti hraje Milos Raonic počtvrté za posledních pět let a znovu se dostal mezi kvarteto nejlepších. Přitom za uplynulých dvanáct měsíců se do semifinále dostal jen jednou - už loni v červnu. 

Osmadvacetiletému Kanaďanovi k tomu letos stačilo potvrzovat roli papírového favorita. Nejtěžšího soupeře zdolal hned v úvodním zápase, kdy si poradil s domácím Samem Querreym, pak následovaly postupy přes amerického outsidera Marcose Girona, Němce Jana-Lennarda Struffa a ve čtvrtfinále si poradil se Srbem Miomirem Kecmanovičem. 

Devatenáctiletý Kecmanovič, který se do hlavní soutěže dostal až jako náhradník za zraněného Kevina Andersona a na okruhu ATP měl před turnajem na kontě jedinou výhru, se proti světové čtrnáctce neprosadil na returnu. Sice si vypracoval tři brejkboly, ale ani jeden nevyužil a za hodinu a čtvrt prohrál 3-6 4-6.

"Dnes jsem se mohl opřít o podání. To byl základ k úspěchu," komentoval Raonic, který má na kontě celkem osm titulů - jeden z turnaje ATP 500 a dva z ATP 250. Na devátý čeká už přes tři roky.

O své celkově 23. finále a čtvrté na turnajích Masters 1000 si finalista z roku 2016 zahraje s Dominicem Thiemem, kterého v obou vzájemných duelech před třemi lety na tvrdém povrchu porazil 2-0 na sety.

Thiem v Indian Wells poprvé v sezoně vyhrál tři zápasy po sobě a neztratil v nich ani set. Ve čtvrtfinále měl čelit ve výborně formě hrajícímu Gaëlu Monfilsovi, soupeř ale k utkání nenastoupil. Francouzský tenista se odhlásil kvůli zranění levé achilovky, divákům se na kurt přišel omluvit osobně.