Raonic v Petrohradu zdolal Sousu a vybojoval první letošní titul

Milos Raonic vyhrál naposledy minulý rok turnaj v americkém Washingtonu. Od té doby si sice zahrál třikrát ve finále, na titul však ani jednou nedosáhl. V Tokiu vloni nestačil na Nišikoriho a o měsíc později padl v Paříži ve finálové bitvě s Djokovičem. Letos si zahrál finále turnaje v Brisbane, kde však nestačil na Rogera Federera.

Na další finále čekal aktuálně devátý tenista světa více jak osm měsíců a dočkal se ho až tento týden v Petrohradu. Kanaďan v Rusku prošel do závěrečné fáze turnaje bez ztráty setu, když tu postupně porazil domácího Donského, Robreda a v semifinále pak Bautistu-Aguta.

V boji o turnajový vavřín vyzval turnajovou dvojku sedmý nasazený Portugalec Joao Sousa, jenž se do finále probojoval už potřetí v letošní sezoně. Ani v Ženevě, ani v Umagu však šestadvacetiletý Sousa titul nezískal a nedočkal se ho ani v Petrohradu.

Favorizovaný Raonic získal úvodní dějství, v němž odvrátil dva brejkboly, poměrem 6-3. Ve druhém setu pak ale promrhal v úvodních dvou servírovacích hrách Portugalce sedm brejků a ve čtvrté hře sám o podání přišel. Sousa o výhodu nepřišel a ziskem druhé sady srovnal na 1-1 na sety.

V rozhodujícím dějství se Raonic ujal vedení 2-0. Ve třetí a páté hře pak znovu čelil šesti brejkbolům, všechny ale odvrátil a utkání i díky výbornému podání dovedl do vítězného konce, když v deváté hře po více jak dvou hodinách a pěti minutách hry proměnil svůj třetí mečbol.

Kanaďan v Rusku vybojoval svůj první letošní, celkově však již sedmý titul na okruhu ATP a díky vítězství si zajistil setrvání v Top 10.

"Hrál jsem naplno a snažil jsem se předvést maximum. Jsem smutný, že jsem nezískal titul, protože dnes jsem opravdu věřil tomu, že by to mohlo vyjít," přiznal po zápase poražený Sousa. "Soupeř hrál dnes skvělý tenis, výborně podával a byl silnější v důležitých momentech, což nakonec rozhodlo. Musím Milosovi poblahopřát, vyhrál zaslouženě."

"Tahle sezona je skvělá, ale těžká zároveň. Odehrál jsem řadu dobrých zápasů, ale už třikrát jsem prohrál ve finále. Je opravdu těžké to přijmout a vyrovnat se s tím. Cítím ale, že se můžu zlepšovat a budu proto dál tvrdě pracovat. Doufám, že příště už to finále v titul proměním," dodal Portugalec.