Roddick vyhrál 30. titul. Díky nejlepšímu úderu v životě

I kdyby Andy Roddick předvedl svůj vítězný skok plavmo kdykoliv jindy, musel by být se sebou spokojený. V utkání s Milosem Raonicem, které bylo jeho 50. finále na okruhu ATP, mu ale navíc přinesl zisk třicáté turnajové trofeje v kariéře a třetího titulu v Memphisu, kde uspěl už v letech 2002 a 2009.

"Za daných okolností to byl nejlepší úder, jaký jsem v životě zahrál," řekl po utkání Roddick, který těsně po odehrání forhendového prohozu jen nevěřícně koukal, jak míč letí na druhou stranu kurtu. "Zahrál výborný volej. Popravdě si nepamatuju nic kromě toho, že jsem šel za míčem a odehrál ho. Moc jsem nad tím nepřemýšlel. Potom jsem slyšel, jak lidé jásají. Řekl jsem si 'Ne, přece tam nemohl spadnout.'," popsal okamžik Američan.

Roddickovo vítězství se ale nerodilo vůbec lehce. Dvacetiletý Raonic přiletěl do Memphisu jako čerstvý vítěz ze San Jose a ve druhém finále v řadě ho nervozita příliš nesvazovala. Proti osmému hráči světa ihned začal střílet jedno eso za druhým, a zatímco Roddick byl v úvodním setu na příjmu bez šance, mladý Kanaďan si dokonce vypracoval dva brejkboly. Nevyužil však ani jeden, v tie-breaku si pomohl jen jediným esem a zkrácenou hru ztratil v poměru 7-9.

Oba hráči vzápětí ukázali, že v arzenálu mají i jiné údery než jen vynikající servisy. Na začátku druhé sady Raonic konečně prolomil Roddickovo podání, ale z vedení se dlouho neradoval. Favorizovaný Američan si hned vzal brejk zpět, stejně jako Raonic si pak dál vedl při svém servisu suverénně, a tak i o osudu druhého setu musel rozhodnout tie-break. V něm se ale tentokrát radoval Kanaďan, který si vybojoval šanci na zisk druhého titulu během dvou týdnů.

V rozhodujícím setu přestalo Raonice poslouchat podání, čehož Roddick využil, prorazil mu servis a ujal se vedení 4-1. Ani tehdy se Kanaďan nevzdal. V sedmé hře si vypracoval tři brejkboly v řadě, které ještě Roddick odvrátil. Američan ovšem dvojchybou daroval Raonicovi další, a ten už kanadský objev sezony využil a srovnal na 4-4. Za stavu 4-5 Raonic odvrátil mečbol svého soupeře, a když se Roddick ujal vedení 6-5, zdálo se, že diváci uvidí třetí tie-break. To ale Roddick nepřipustil a po dvou hodinách a 36 minutách získal svůj 30. titul v kariéře.

"Myslím, že jsem byl hodně šťastný. Měl jsem pocit, že mě přehrává. Snažil jsem se prostě jen udržet ve hře," připustil vítěz finále Roddick, před nímž je v počtu titulů z Memphisu už jen čtyřnásobný vítěz turnaje Jimmy Connors. "Je to památný třicátý titul. Na žádném turnaji jsem automaticky nepočítal s vítězstvím. Mám jich na kontě 30, ale z každého z nich mám radost. Z dnešního titulu se raduju stejně, jako když jsem vyhrál první," uvedl Roddick.

Do historie turnaje se i přes finálovou porážku zapsal také Raonic. Proti Roddickovi vypálil 32 es a podnik v Mempisu ukončil se 129 esy na kontě. Tím hravě překonal předchozí rekord Australana Philippoussise, jenž v roce 2001 nastřílel celkem 106 es.

"Je to jeden z největších talentů za poslední dobu," pochválil svého souepře Roddick. "Má výhodu v tom, že mu servis vyhraje spoustu zápasů, i když třeba bude se vším ostatním bojovat. Je to jeden z nejlepších servisů, které jsem kdy viděl. Nepřekvapilo by mě, kdyby se poměrně brzy dostal do Top 10," dodal Američan.

Poražený Raonic se v Memphisu musel na postup do finále hodně nadřít. Zatímco v San Jose neztratil set, v Tennessee odehrál pět třísetových bitev. "Je těžké, když jste ve finále, nastoupíte proti hráči z nejlepší desítky a nehrajete nejlíp. To vám pak nezbyde než bojovat a doufat, že se to otočí," prohlásil Kanaďan, který sezonu začal jako 156. hráč světa a po finále v Memphisu je už 37. na světě. "Je dobře, že (Roddick) musel přijít s takovým úderem, aby zápas ukončil. Řekl bych, že možná budu na jedné z nejpřehrávanějších výměn na YouTube," dodal.