Šarapovová končí. Nakupila 14 dvojchyb a podlehla Jie Zheng

Maria Šarapovová letos zatím zůstává za očekáváním. Sice bez ztráty setu vyhrála slabě obsazený turnaj v Memphisu, na Australian Open však selhala už v prvním kole a nyní v Indian Wells nezvládla své druhé vystoupení proti Jie Zheng a prohrála 3-6 6-2 3-6.

Ruská krasavice měla namále už v úvodním zápase proti Duševinové, se kterou se dostala ze ztráty 4-6 3-5.

Duel s čínskou semifinalistkou Jie Zheng trval dvě a třičtvrtě hodiny. Náročný byl především druhý set, který trval 68 minut, byť se odehrálo jen osm gamů.

"Byl to nesmírně náročný zápas. Hlavně druhý set, většina her se lámala přes shodu," komentovala utkání Jie Zheng.

Šarapovová obdivovala vytrvalost čínské soupeřky. "Je jako stroj na vracení míčků. Všechno mi vracela zpět, navíc tvrdě a hluboko do kurtu," chválila Šarapovová vítězku. "Měla jsem být víc agresivnější na returnu, protože servis má slabší," pozdě litovala dvaadvacetiletá Ruska.

Bývalá světová jednička uvedla, že od příletu do Kalifornie ji trápila bolest lokte. I to prý byla příčina celkem 26 dvojchyb, kterých se ve dvou zápasech v Indian Wells dopustila.

Obě hráčky v rozhodující sadě protahovaly pauzy mezi výměnami. "Byla to obrovská bitva. Myslím, že jsem ve třetím setu prohrávala 2-3 a nakonec to otočila na 6-3. A to není snadné. Jsem dost unavená," přiznala šestadvacetiletá Číňanka. "Když jsem si zavolala trenéra, tak jsem si řekla 'Oh, konečně chvíle na odpočinek'. Kouč mi řekl, ať bojuju dál a to mi dodalo sílu."

Jie Zheng v Indian Wells postoupila poprvé do osmifinále, ve kterém ji čeká Australanka Alicia Moliková. Tedy soupeřka, se kterou prohrála v prvním kole turnaje v Dubaji. Ve Spojených arabských emirátech hrála poprvé po nečekaném úspěchu v Melbourne. Moliková smetla Britku Elenu Baltachaovou, jež předtím zastavila druhou čínskou semifinalistku Australian Open Na Li.