Šarapovová má čtvrtou divokou kartu. Hrát bude také v Birminghamu

Někdejší světové jedničce Marii Šarapovové po semifinále ve Stuttgartu a vyřazení ve druhém kole v Madridu, kde po boji podlehla Kanaďance Eugenii Bouchardové, patří na žebříčku až 258. místo. Turnaj v Birminghamu už Šarapovová dvakrát vyhrála, naposledy v roce 2010 nestačila ve finále na Číňanku Na Li.

Šarapovová nuceně pauzírovala od loňského Australian Open, po němž se dozvěděla, že měla pozitivní dopingový test. Dlouhodobé užívání meldonia přiznala, ale tvrdila, že pravidla neporušila vědomě.

Údajně nevěděla, že meldonium bylo nově zařazeno na černou listinu. Rodačka ze Sibiře byla původně distancována na dva roky, ale uspěla s odvoláním u sportovní arbitráže.

Její návrat ve Stuttgartu, kde díky divoké kartě od pořadatelů nastoupila rovnou v hlavní soutěži, byl ostře sledován. Na kurtu se vedle ovací dočkala také pískotu. Pozvánku dostala rovněž na turnaje v Madridu a Římě, ráda by se představila i na grandslamech na French Open a ve Wimbledonu.