Šarapovová se podeváté utká se světovou jedničkou. Vyzve Wozniackou

Vítězka turnaje z roku 2006 Maria Šarapovová měla v počátku souboje s Shuai Peng navrch. Vedla 6-2 a 2-0, ve čtvrtém gamu však spáchala tři dvojchyby a ztratila rytmus. Číňanka se do zápasu vrátila a výhrou 7-5 zápas poslala do třetího setu.

V jeho úvodu si hráčky navzájem čtyřikrát vzaly podání, než Shuai Peng servis udržela a ujala se vedení 3-2. Následně měla brejkbol, ale nevyužila ho a třiadvacetiletá Ruska a šňůrou čtyř získaných gamů zápas ukončila.

"Měla jsem šanci vyhrát, ale Maria po odvrácení brejkbolů zase hrála dobře. Já znervózněla a ona trefila několik skvělých winnerů," řekla pětadvacetiletá Shuai Peng, jež letos na sedmi turnajích uhrála dvě semifinále, tři čtvrtfinále a osmifinále na Australian Open.

Šarapovová, jež postoupila do semifinále poprvé od loňského srpna, v utkání udělala 13 dvojchyb a o patnáct víc nevynucených chyb (celkem 47). Zároveň však předvedla 36 vítězných úderů oproti patnácti soupeřčiným.

"První set a půlku druhého jsem hrála opravdu dobře, než jsem ji nechala se do zápasu vrátit. Ale je důležité, že jsem se dala včas dohromady, znovu se začala soustředit a byla trpělivá. Zápas nikdy nekončí, dokud neodehrajete poslední výměnu," komentovala Šarapovová.

"Jsem nadšená, že jsem tady zase v semifinále," radovala se. V semifinále se utká s Wozniackou, se kterou má bilanci 4-1, ale naposledy loni na US Open prohrála ve dvou setech. "Ona je světovou jedničkou, bezpochyby zaslouženou, protože hraje vyrovnaně, takže to bude těžké. Ale budu bojovat," řekla rodačka ze Sibiře.

Pro Šarapovovou to bude celkově devátý zápas proti světové jedničce. Dosud čtyřikrát vyhrála a čtyřikrát prohrála.

Než rozehrály první zápas dne Caroline Wozniacká a Victoria Azarenková, rozbalily na kurtu japonskou vlajku s nápisem 'Our Thoughts Are With You' and 'Caroline & Victoria'. Chtěly tak na dálku vyjádřit podporu zemětřesením a tsunami zasažené zemi vycházejícího slunce.

"Je to šílené, co se v Japonsku děje. Jen jsme chtěly vzkázat, že na lidi myslíme. Je to to nejmenší, co jsme mohly udělat," komentovala Wozniacká. Sehnat vlajku prý ale nebylo vůbec snadné. "Zeptala jsem se manažera, zda by mohl nějakou vlajku najít. Prý pro ni musel jet autem dvě hodiny. O nápadu jsem mluvila s Victorií a byla z toho nadšená. Řešily jsme, co napíšeme. Mělo to být jednoduché, ale výstižné," dodala.

Samotný zápas pak divákům příliš tenisu nenabídl. Azarenková nejprve v úvodním gamu neproměnila pět brejkbolů a sama pak o podání přišla. Když Wozniacká zvýšila na 3-0, Běloruska kvůli bolesti boku vzdala.

"V jednu chvíli jsem ucítila opravdu nepříjemnou bolest a nemělo smysl pokračovat dál. Věděla jsem, že bych neměla šanci uspět," uvedla jednadvacetiletá Azarenková. "Přitom na souboj s Caroline jsem se moc těšila a v úvodu zápasu jsem se cítila dobře. Měla jsem pocit, že bych dnes mohla vyhrát. Ale pak jsem hrála míč v běhu, trochu jsem se sklouzla a ucítila bolest. Je to smůla, ale alespoň mám teď nějakou dobu na regeneraci před dalším turnajem v Miami," dodala.

Pro o rok mladší Dánku to bylo hořko-sladké vítězství. "Victoria je jednou z mých nejlepších kamarádek na okruhu a vidět ji, jak má problémy, není příjemné. Ráda bych vyhrála jiným způsobem, ale jsem v semifinále a jsem za to ráda."

Oba souboje o finále se konají v noci z pátku na sobotu. V prvním duelu na sebe narazí Wickmayerová s Bartoliovou, které své čtvrtfinálové zápasy zvládly už včera.