Šarapovová skončila v Birminghamu v semifinále

Šarapovová měla v úvodu zápasu problémy s podáním, jehož styl musela po zranění pozměnit, a prohrávala už 1:5. „Po tak dlouhé pauze je každý zápas a každá situace pro tělo velkou zkouškou," řekla bývalá světová jednička s tím, že se nemohla dostat do správného rytmu.

Ruska se vrátila ke dvouhře po dlouhé zdravotní pauze v květnu ve Varšavě, kde vypadla ve čtvrtfinále, stejně jako následně na Roland Garros. V Birminghamu potvrdila, že se jí na zdejší trávě daří. Při svých šesti startech došla vždy minimálně do semifinále. Titul získala v roce 2004, kdy ovládla také Wimbledon, a v roce 2005.

Čínská tenistka až doposud nad Šarapovovou z pěti vzájemných utkání ani jednou nevyhrála. „Dnes se mi hodně dařilo na returnu. Mnohokrát jsem jí prorazila podání, nebylo to typické utkání na trávě. Před tímto zápasem jsem s ní několikrát prohrála a neměla jsem co ztratit,“ dodala spokojená Číňanka Li Na.

Velká finálová premiéra čeká na Slovenku Magdalenu Rybárikovou, která si poradila s Indkou Saniou Mirzaovou ve třech setech. „Je velmi výhodné chodit na travnatém povrchu často na síť. Protihráčkám to vůbec nevyhovuje, zřejmě je to pro ně něco nového. Zítra mě čeká těžké finále, Li Na je skvělou hráčkou. Pokud chci uspět, musím dobře podávat, hrát agresivně a chodit často na síť,“ říká 20letá tenistka, jejímiž nejlepšími výsledky byla doposud semifinále loni v Taškentu a letos v Hobartu a Pattaya City.