Serena je i nadále suverénní, v osmifinále se střetne s Halepovou

Serena Williamsová letošní sezonu zahájila v Hopmanově poháru a ve dvouhře vyhrála všechny tři zápasy. Na Australian Open, kde startuje poprvé od triumfu v roce 2017, kdy již byla v jiném stavu, nyní útočí na vyrovnání rekordu Margaret Courtové v počtu grandslamových trofejí.

Sedminásobná vítězka úvodního grandslamu sezony zatím předvádí suverénní výkony. V souboji tenisových maminek zničila Němku Mariaovou (6-0 6-2), šanci nedala ani Kanaďance Bouchardové (6-2 6-2) a dnes za 67 minut smetla 6-2 6-1 Dajanu Jastremskou.

Williamsová se rychle dostala do vedení 4-0 a náskok dvou brejků si proti 57. hráčce světa udržela. Ve druhé sadě nehrála tak dobře jako v té úvodní, přesto osmnáctiletému ukrajinskému talentu povolila jediný game.

Majitelka 23 grandslamových trofejí dnes byla na servisu naprosto neprůstřelná. K postupu si pomohla osmi esy, po prvním podání získala 22 z 26 výměn a soupeřku nepustila k jedinému brejkbolu. V utkání nastřílela 20 vítězných úderů, chyb měla 13.

Jastremská prohru s Williamsovou, kterou jako malá obdivovala při sledování tenisových zápasů, obrečela. Favorizovaná Američanka ji poté u sítě utěšovala slovy: "Hrála jsi výborně. Vedla sis dobře. Neplakej. Opravdu sis vedla dobře." Jastremská si podruhé v kariéře zahrála hlavní soutěž grandslamu, při svém debutu na loňském US Open skončila v prvním kole.

Sedmatřicetiletá Williamsová mohla rekord Courtové vyrovnat už loni. Po březnovém návratu z mateřské pauzy se totiž probojovala do finále ve Wimbledonu i na US Open, poslední krok však nezvládla.

V osmifinále, které si na Australian Open při své 18. účasti zahraje popatnácté, ji čeká první těžší zkouška. O čtvrtfinále totiž bude bojovat proti světové jedničce Simoně Halepové, s níž však vede ve vzájemné bilanci vysoko 8-1.

"Přiznávám, že bych si ráda zahrála proti světové jedničce. Na druhou stranu přeju vítězství Venus. Buď jak buď, budu připravena na obě varianty," řekla Serena Williamsová ještě předtím, než znala jméno své osmifinálové soupeřky.

Sedmadvacetiletá Halepová dnes zabránila souboji sester Williamsových, když porazila nečekaně hladce 6-2 6-3 osmatřicetiletou Venus. Rumunská tenistka, která v Melbourne přerušila sérii pěti zápasů bez vyhraného setu, tak poprvé od loňského srpna vyhrála zápas 2-0 na sety.

Halepová v Melbourne obhajuje loňské finále a hrozí, že i vinou loňské pauzy zaviněné zraněním zad přijde o post světové jedničky. Bez ohledu na výsledky jejích rivalek potřebuje získat titul, jinak bude její postavení v ohrožení.

Nejblíže k posunu na 1. místo světového žebříčku má z pronásledovatelek Američanka Sloane Stephensová, které nyní potřebuje postoupit minimálně do semifinále, stejně jako další tenistky v pořadí - Naomi Ósakaová, Petra Kvitová a Angelique Kerberová. Karolína Plíšková a Elina Svitolinová potřebují postoupit do finále.