Serena je po úspěšné odvetě proti Sakkariové ve čtvrtfinále US Open. V něm ji čeká souboj matek s Pironkovovou

Serena Williamsová si po návratu z mateřské pauzy (březen 2018) již čtyřikrát zahrála finále grandslamů, v posledních dvou letech právě na US Open, ale stále na 24. grandslamový titul a vyrovnání rekordu Margaret Courtové čeká. Finálové prokletí přece jen částečně zlomila, když zkraje roku ovládla menší podnik v novozélandském Aucklandu.

Osmatřicetiletá Američanka po restartu sezony startovala v Lexingtonu i na přípravném turnaji právě v dějišti US Open, ale nedařilo se jí. Na domácím grandslamu vypadá v o něco lepší formě. Úvodními dvěma kola prošla bez ztráty setu, poté v souboji šampionek po obratu zdolala Sloane Stephensovou a dnes zvládla po setech 6-3 6-7(6) 6-3 i bitvu proti Marii Sakkariové.

Williamsové se tak podařilo řecké jedničce oplatit dva týdny starou porážku právě z Flushing Meadows, kam se pro letošek přesunul turnaj ze Cincinnati. Bývalá světová jednička v osmifinále Western & Southern Open podávala na vítězství, ale nezvládla to a nakonec ve třech setech prohrála.

"Samozřejmě jsem na to chvíli myslela, ale tady to byl úplně jiný zápas, tohle je grandslam. Snažila jsem se o každý míč bojovat. Ona hrála velmi dobře a byla agresivní. Věděla jsem, že takhle musím hrát taky," uvedla Williamsová.

I tentokrát Williamsová vyhrála úvodní dějství, přestože za stavu 2-2 čelila třem brejkbolům v řadě. Všechny hrozby nicméně zlikvidovala a vzápětí Sakkariové sebrala podání. Náskok si udržela a za 38 minut šla do vedení.

Ve druhé sadě nebyl hodně dlouho k vidění jediný brejkbol. Až ve dvanácté hře si Sakkariová vypracovala dvě možnosti stav utkání srovnat. Williamsová však byla opět nekompromisní a oba setboly s pomocí dělového servisu odvrátila. Další šance, celkem tři, přišly pro Sakkariovou v tie-breaku. Williamsové se sice podařilo aktivní hrou srovnat ze 4-6 na 6-6, ale při celkově pátém setbolu soupeřky už zkazila.

Williamsovou evidentně ztráta druhé sady na chvíli rozhodila, hned v úvodu rozhodujícího setu si totiž poprvé v utkání prohrála podání. Ze stavu 0-2 se však dokázala vyhrabat, zmobilozovala veškeré své síly a ve zbytku zápasu už houževnaté Sakkariové, která se mohla stát první řeckou čtvrtfinalistkou grandslamu v historii, povolila jediný game.

Šestinásobná šampionka Williamsová si na US Open odbývá svou jubilejní 20. účast. Nejhoršího výsledku se dočkala při své premiéře v roce 1998, kdy skončila ve třetím kole. Osmifinále si zahrála podevatenácté v řadě a posedmnácté prošla mezi osmičku nejlepších (podvanácté v řadě). Dnes zaznamenala svou jubilejní 100. výhru na centrálním dvorci Arthura Ashe, největším otevřeném kurtu bílého sportu, a celkově 105. výhru na domácím grandslamu, nikdo víc nemá.

Ve svém již 53. grandslamovém čtvrtfinále se v souboji tenisových matek utká s Cvetanou Pironkovovou. S bývalou 31. hráčkou světa vyhrála všechny čtyři předchozí souboje.

Pironkovová na US Open, kde hraje svůj první turnaj po více než tříleté mateřské pauze, pokračuje v pohádkovém návratu na kurty. Dvaatřicetiletá Bulharka sice dnes poprvé na turnaji ztratila set, když ve druhé sadě nevyužila mečbol a možnost dvakrát zápas dopodávat, nicméně Alizé Cornetovou i tak po téměř tříhodinové bitvě zdolala 6-4 6-7(5) 6-3 a poprvé v New Yorku postoupila do čtvrtfinále. Proti Williamsové zabojuje o vyrovnání svého grandslamového maxima (Wimbledon 2010).

"Je to naprosto neuvěřitelné. Vůbec nemůžu uvěřit, že jsem tady ve čtvrtfinále a hlavně, že jsem to dnes zvládla. Byla jsem tak vyčerpaná, ale snažila jsem se dál bojovat a vyplatilo se," uvedla v pozápasovém rozhovoru Pironkovová, která v posledních dnech bojuje se zraněním levého stehna.

Poslední čtvrtfinálovou dvojici utvořily Viktoria Azarenková, která porazila Karolínu Muchovou, a Elise Mertensová. V horní polovině se zítra o semifinále poperou Jennifer Bradyová s Julií Putincevovou a Naomi Ósakaová se Shelby Rogersovou.