Serena znovu porazila Šarapovovou, s Azarenkovou si zahraje o titul

Serena Williamsová a Maria Šarapovová se v Brisbane utkaly poprvé od loňského finále French Open. Před Wimbledonem se pak jejich rivalita přenesla z kurtu i do soukromí poté, co si obě tenistky přes média vyměnily několik urážek. Chladná atmosféra vládla i tentokrát, přestože se obě v posledních dnech pokusily napětí zmírnit.

Obhájkyně titulu Williamsová v dnešním semifinále uspěla i přesto, že se trápila na podání a udělala sedm dvojchyb. Šarapovová toho však nedokázala využít, sama na servisu chybovala ještě víc. Ruska přišla po podání poprvé ve čtvrté hře, po níž se americká tenistka dostala do vedení 3-1. Šarapovová sice snížila, další čtyři gamy ale patřily světové jedničce, která set vyhrála 6-2.

Ve druhé sadě musela ztrátu dohánět Serena Williamsová, a dokonce hned třikrát. Američanka však pokaždé dokázala srovnat krok a set tak dospěl do napínavého tie-breaku, v němž nejvýše nasazená hráčka promarnila dva mečboly, ale který nakonec vyhrála 9-7.

"Obě jsme silné na returnu, mně se navíc dneska nedařilo podání," vysvětlila po utkání Williamsová množství brejků v zápase, který trval téměř hodinu a tři čtvrtě. "Měla jsem extrémně nízké procento prvního servisu, nepodávala jsem ani zdaleka tak dobře jako v předešlých zápasech. Z toho jsem trochu zklamaná, protože jsem pracovala na tom, abych měla konzistentnější servis," dodala.

Dvaatřicetiletá Američanka, která porazila Šarapovovou počtrnácté v řadě a celkovou bilanci s ní si vylepšila na 15-2, bude v sobotu obhajovat titul proti světové dvojce Viktorii Azarenkové. Také Běloruska se dnes na postup nadřela, Jelenu Jankovičovou udolala ve třech setech.

Ten první se Azarenkové vůbec nepovedl. Po rychlé ztrátě podání si sice vzala servis zpátky, Jankovičová ale poté získala čtyři hry v řadě a sadu vyhrála 6-1. Ani ve druhém dějství nebyla Běloruska při svém podání zdaleka suverénní, zlepšila se ale na returnu a díky třem brejkům si vynutila rozhodující set. V něm se dostala do vedení 5-1 a i přes menší zaváhání v závěru si konec zápasu pohlídala.

"Nemyslím si, že jsem se v prvním setu trápila - Jelena hrála opravdu hodně, hodně dobře," uznala Azarenková, která vítězství 1-6 6-3 6-4 vybojovala za dvě hodiny a pět minut. "Ve druhém setu jsem ale dokázala vývoj zápasu otočit. Hrála jsem to, co jsem chtěla, zatímco v prvním setu jsem dost chybovala a hrála krátké údery."

Stejně jako se Šarapovovou, i s Azarenkovou má Serena výmluvnou bilanci: ze šestnácti vzájemných soubojů vyšla vítězně třináctkrát, ovšem dvě ze svých výher si Běloruska připsala během loňské sezony.

"Ona má za sebou pár těžkých zápasů, já mám za sebou pár těžkých zápasů," říká před zítřejším finále Američanka. "Myslím, že to bude dobré utkání, vzhledem k tomu, že poslední rok a půl hrajeme nejkonzistentněji."