Shuai Zhang zničila Halepovou

Shuai Zhang odstartovala domácí turnaj v Pekingu drtivou výhrou nad Samanthou Stosurovou 6-1 6-2. Ve druhém kole se však hodně zapotila proti Američance Alison Riskeové, kterou udolala až v tie-breaku třetího setu. Rovněž Rumunka Simona Halepová začala turnaj pohodlnou výhrou, ve druhém kole přehrála dvakrát 6-2 Yaninu Wickmayerovou.

Před čtyřmi lety se spolu hráčky utkaly poprvé v Indian Wells, kde jasně dominovala Halepová. Letos v prvním kole na Australian Open ale Shuai Zhang Rumunku senzačně vyřadila a došla až do čtvrtfinále.

Právě tento turnaj Číňanku nakopnul k velmi solidním výsledkům, které v letošní sezóně předvádí. Výjimkou není ani turnaj v Pekingu, kde domácí hráčka proti favorizovaným soupeřkám válí.

Číňance se povedl první set náramně, sice zaznamenala jen pět vítězných míčů, ale neudělala ani jednu nevynucenou chybu. Zato Halepová na své poměry udělala za krátkou dobu neobvykle velký počet nevynucených chyb, celkem dvanáct. Shuai Zhang tak první dějství získala za pouhých devatenáct minut beze ztráty jediného gamu.

Druhou sadu odstartovala lépe Halepová. Vypracovala si rychlý náskok brejku a vedla už 3-1. Od té doby však Číňanka srovnala mířidla a vývoj setu otočila pěti hrami v řadě.

Shuai Zhang se tak probojovala do svého prvního čtvrtfinále na turnaji kategorie Premier Mandatory a zároveň je po třech letech první domácí hráčkou, která si zahraje v Pekingu čtvrtfinále. Naposledy se to povedlo v roce 2013 Na Li.

„Snažila jsem se hrát víc agresivně. Hrála jsem opravdu dobře. Povedl se mi hlavně začátek a pak jsem se snažila svůj výkon zlepšovat,“ komentovala utkání Zhang. „V tom chci pokračovat a už se těším na další zápas,“ dodala.

Ve čtvrtfinále se Shuai Zhang představí před domácím publikem proti čtrnácté hráčce světa Johanně Kontaové, která dnes porazila Karolínu Plíškovou. S Britkou má negativní bilanci jedné výhry a tří porážek. Právě Kontaová ukončila na lednovém Australian Open parádní jízdu Číňanky.