Skvělý nástup, ztracené vedení. Štěpánek prohrál s Jazírím

Radek Štěpánek neměl v posledních týdnech vůbec špatnou formu, před dvěma týdny v Bogotě však kvůli potížím s kolenní šlachou odstoupil ze čtyřhry a ve čtvrtfinále dvouhry pak prohrál s Karlovičem. Minulý týden se raději odhlásil z Atlanty a dal noze čas na odpočinek.

Tento týden si ale už nenechal ujít turnaj ve Washingtonu, kde v roce 2011 triumfoval a získal zatím svůj poslední pátý titul ve dvouhře. V prvním kole měl navíc jako nasazená jedenáctka volný los a do soutěže tak vstoupil prvním vzájemným zápasem s třicetiletým Tunisem Malekem Jazírím, který je 114. hráčem světa.

Pětatřicetiletý Štěpánek zápas rozehrál výborně. V prvním setu ztratil po svém podání jediný fiftýn, proměnil dva z pěti brejkbolů a po brejku v druhé sadě vedl už 6-1, 4-2 a 40-0 při svém servisu. O ten ale v sedmé hře poprvé v utkání přišel, vzápětí neproměnil dva brejkboly na 5-3 a nakonec zápas po dvou hodinách prohrál 6-2 6-7 1-6.

V rámci středečního programu vstoupí do turnaje Tomáš Berdych, který měl stejně jako Štěpánek na úvod volný los. Nejvýše nasazený tenista se utká s domácím Robbym Gineprim. Toho zatím ve všech třech vzájemných duelech porazil bez ztráty setu, naposledy v roce 2009.

Na triumfu z Bogoty ve Washington nenaváže Bernard Tomic. Jednadvacetiletý Australan ve druhém kole nestačil na Uzbeka Denise Istomina, kterému podlehl 4-6 6-7 a utrpěl tak první porážku po šňůře šesti výher.

Naopak poražený finalista z kolumbijské metropole Ivo Karlovič svůj úvodní zápas zvládl, byť se na ukončení tie-breakové bitvy s Benoitem Pairem pořádně nadřel. Chorvatský obr zdolal francouzského protivníka 7-6 6-7 7-6 poté, co v druhém setu nevyužil pět mečbolů a nakonec proměnil svou celkově až sedmou příležitost.

Do 3. kola už postoupil také šampion z roku 2004 Lleyton Hewitt. Třiatřicetiletý Australan si poradil 6-4 6-3 s krajanem Marinkem Matosevicem a zápas ve Washingtonu tak vyhrál poprvé po pěti letech. V sezonách 2010 a 2013 skončil po svém úvodním vystoupení.

"Oba navzájem dobře známe své hry. Zjeména v posledních čtyřech až pěti letech jsem se Marinkovi snažil pomáhat, aby udělal další krok vpřed. Takže nebylo snadné proti němu hrát," řekl bývalý nejlepší tenista světa Hewitt, který se o postup do čtvrtfinále utká s Raonicem, nebo Sockem.