Šokující triumf Brooksbyho! Vrací se po dopingu a ve třech zápasech přežil mečbol

Brooksby – Tiafoe 6:4, 6:2

Kariéra Brooksbyho probíhala ještě na Australian Open 2023 podle plánu. Od té doby jsme ho ale dva roky na turnajích neviděli, protože zmeškal tři dopingové kontroly a vyfasoval trest na 18 měsíců. Bránil se, a dokonce podal odvolání. Jenže neuspěl a na kurty se vrátil až letos v lednu.

Do sezony vstoupil třemi porážkami, nicméně už před měsícem zaznamenal výkonnostní i výsledkové zlepšení a teď senzačně dobyl domácí antukový turnaj v Houstonu. A rozhodně to nebyla jednoduchá cesta k titulu.

Začínat musel již v kvalifikaci a hned v prvním kole bojů o hlavní soutěž odvracel mečbol. Rovnou tři mečboly měl jeho soupeř ve druhém kole hlavního losu Alejandro Tabilo. A pouhý míček od vyřazení byl Brooksby také v semifinále s nasazenou jedničkou Tommym Paulem. Těžší situaci navíc řešil i ve čtvrtfinále s Aleksandarem Kovacevicem.

Zatímco po cestě do finále likvidoval celkem pět mečbolů, v souboji o titul byl suverénní. Proti předloňskému šampionovi a loňskému finalistovi Tiafoeovi sice zahodil náskok 4:0 a v deváté hře čelil brejkbolu, ovšem poté už ani jednu brejkbolovou šanci nenabídl a krajanovi povolil od stavu 4:4 pouhé dva gamy.

"Zaprvé chci pogratulovat Francesovi. Hrál tady finále už třetím rokem po sobě, což je neskutečné. A teď musím poděkovat svému týmu, došli jsme pro titul až z kvalifikace, kde jsem čelil mečbolu. To je celkem síla. Díky, že jste se mnou každý zápas a každý den vydrželi," řekl Brooksby, který celý život bojuje s autismem.

Premiérového triumfu na nejvyšším okruhu se dočkal na čtvrtý pokus. V minulosti neuhrál set ve finále s Kevinem Andersonem v Newportu 2021 ani v sezoně 2022 s Reillym Opelkou v Dallasu a Alexem de Minaurem v Atlantě.

Pro start v kvalifikaci v Houstonu potřeboval divokou kartu, jelikož momentálně se nachází na až 507. místě žebříčku ATP. Na nové vydání pořadí se bývalý 33. hráč světa určitě podívá s radostí, protože ho čeká veleskok na 172. pozici.

Brooksby je třetím žebříčkově nejníže postaveným šampionem na okruhu ATP od roku 1990 a na turnaji vyřadil všechny tři nejvýše nasazené hráče. Jmenovitě Paula, Tiafoea a Tabila.

"Jenson má za sebou neskutečný týden. Začínal už v kvalifikaci, několikrát čelil mečbolům a odehrál tady šílené zápasy. V posledních dvou letech sis toho prožil hodně a tenhle titul musí být pro tebe i tvůj tým obrovský úspěch," uvedl Tiafoe, který si zhoršil finálovou bilanci na 3:7.

Výsledky turnaje ATP 250 v Houstonu