Společná cesta Azarenkové a Šarapovové: Povede se bývalým jedničkám návrat mezi elitu?

Viktoria Azarenková se na kurty po porodu syna Lea vrátila minulý rok na trávě na Mallorce a poté odehrála ještě Wimbledon. Od té doby však řešila soudní spor o péči o syna se svým bývalým přítelem Billem McKeaguem.

Skoro rok se na turnajích kvůli soudnímu procesu neobjevila, neboť nemohla vycestovat z USA. Na okruhu WTA se tak bývalá světová jednička představila znovu až letos v Indian Wells, kde skončila ve druhém kole. Odcestovat směla též do Miami a tam už to bylo mnohem lepší. Běloruska se na Floridě rozehrála do parádní formy a uhrála semifinále, na antukových turnajích ale došla nejdále do druhého kola a stejně dopadla i na trávě na Mallorce i ve Wimbledonu.

Ruska Maria Šarapovová se minulý rok koncem dubna vrátila na okruh po 15 měsících, které vyfasovala za pozitivní dopingovou kontrolu. Zpočátku se zdálo, že bude její návrat mezi elitu velmi rychlý, postupně ji však začala brzdit různá zranění, kvůli kterým vynechala řadu turnajů. Ruska si sice letos zahrála semifinále v Shenzhenu a v Římě a na Roland Garros hrála čtvrtfinále, ve Wimbledonu však dopadla podobně jako Azarenková.

Azarenková si narozdíl od Šarapovové jednu výhru ve Wimbledonu připsala, když v prvním kole přehrála Rusku Jekatěrinu Alexandrovou. Ve druhém kole pak dvojnásobná grandslamová šampionka z Australian Open vypadla s Karolínou Plíškovou. I přesto, že Běloruska v průběhu zápasu většinou prohrávala, bylo na ní patrné, že má obrovskou motivaci vrátit se zpět mezi nejlepší.

"Jsem si vědoma toho, že to teď bude dlouho jako na houpačce. Přišla jsem skoro o dvě sezony, takže mi bude chvíli trvat, než se zase dostanu do toho správného zápasové rytmu. Udělám ale maximum proto, abych znovu hrála dobrý tenis a mohla tak bojovat o dobré výsledky," prohlásila odhodlaně Azarenková, jež v průběhu utkání s Plíškovou houževnatě bojovala, podporovala se a po každém vydařeném úderu zvedala zatnutou pěst vzhůru. Pauza na ní ale byla znát, postrádala svou výbušnost a rychlost, která ji kdysi přivedla na pozici světové jedničky.

Roar! @vika7 moves on in Wimbledon pic.twitter.com/aQypvVXWoA — Jimmie48 Photography (@JJlovesTennis) 2. července 2018

Maria Šarapovová svůj první zápas na trávě po dlouhých třech letech nezvládla. V prvním kole Wimbledonu ruská šampionka z roku 2004 podlehla po více než tříhodinovém maratónu 7-6 6-7 4-6 krajance Vitalie Djatčenkové, když ve druhém setu přišla o vedení 5-2 a ve třetím dvakrát neudržela výhodu brejku.

Jednatřicetiletá Šarapovová tak po více jak deseti letech prohrála zápas, v němž se hrálo více jak 35 her. Obdobná maratónská utkání má Ruska ráda, neboť v nich má oproti soupeřkám velmi často navrch právě díky své silné psychice a duševní vytrvalosti.

It’s almost... Day #1 of Wimbledon by getty pic.twitter.com/Ze1ou3xRJS — Maria Sharapova (@MariaSharapova) 1. července 2018

"Tenis je proces a já jsem za poslední dobu udělala hodně práce. I přesto, že jsem dneska prohrála, vidím ve své hře velký pokrok. Myslím, že jsem v mnohem lepší pozici než minulý rok," uvedla Šarapovová po vyřazení.

Azarenková se Šarapovovou navazují na to, co před nimi dokázali další hráči. Na okruh se po třicítce dokázali po různých zraněních či různě dlouhých pauzách vrátit mimo jiné i hvězdy jako Rafael Nadal, Roger Federer, Serena Williamsová či Venus Williamsová. A nutno podotknout, že se vrátili o mnoho silnější než kdy předtím. To, jakým způsobem to zvládnou Azarenková se Šarapovovou ukáže čas.