Štastný Hamburk. Mayer přežil mečbol proti Kovalíkovi a může být trojnásobným šampionem

Leonardo Mayer letos nebyl dál než ve čtvrtfinále, pouze jednou vyhrál víc jak dva zápasy po sobě a za poslední dva a půl měsíce porazil jen dva soupeře.

Ztracenou herní pohodu jednatřicetiletý Argentinec našel až na svém nejoblíbenějším turnaji v Hamburku. Na podniku kategorie ATP 500 v německém přístavním městě, kde v letech 2014 a 2017 získal oba své tituly na okruhu ATP, je už potřetí ve finále. Svém celkově pátém.

Mayer v Hamburku porazil Španěla Ramose, Francouze Monfilse, druhého nasazeného krajana Schwartzmana a v dnešním semifinále - prvním po dvanácti měsících - zdolal po bezmála tříhodinové bitvě 6-7 6-4 7-6 slovenského kvalifikanta Jozefa Kovalíka.

I když Mayer během dlouhého utkání neztratil podání a čelil pouze dvěma brejkbolům, ocitl se jediný míček od porážky. Za stavu 5-6 v rozhodujícím tie-breaku musel odvracet mečbol při podání soupeře, psychicky náročný závěr ale zvládl a pětadvacetiletého Kovalíka do prvního finále nepustil.

"Byl to hodně těžký a vyčerpávající zápas. Oba jsme hráli velmi dobře a rozhodlo jen pár míčků. Jsem unavený, ale po výhře se regeneruje lépe a věřím, že na zítřejší finále budu dobře připraven," řekl 36. hráč světa Mayer, který může poprvé v kariéře obhájit titul.

V neděli se jihoamerický tenista utká v prvním vzájemném duelu s Nikoložem Basilašvilim.  Šestadvacetiletý gruzínský kvalifikant, který už v Hamburku vyřadil Kohlschreibera, Cuevase a Carreña-Bustu, dnes zdolal 7-5 0-6 6-1 chilského přemožitele Dominica Thiema Nicolase Jarryho a postoupil do svého třetího a dosud největšího finále. Usilovat v něm bude o premiérový triumf.