Štěpánek dorazil Grotha kanárem a po roce je ve čtvrtfinále

Radek Štěpánek se v dubnu vrátil na kurty po sedmiměsíční pauze zaviněné zraněním zad a lýtka, v uplynulých třech měsících se mu však nedařilo na turnajích ATP ani na challengerech. 

Až čtvrt roku po návratu na kurty se dočkal svého prvního čtvrtfinále. Šestatřicetiletý rodák z Karviné ožívá v Bogotě, kde obhajuje loňské semifinále. Po třísetové bitvě rozdělené kvůli dešti do dvou dnů s Francouzem Rogerem-Vasselinem dnes smetl šestého nasazeného Australana Samuela Grotha.

Štěpánek za celý zápas nečelil brejkbolu, v druhém setu ztratil jen sedm míčků a za pouhých 53 minut zvítězil 6-4 6-0. Soupeře s dělovým servisem tak porazil i v druhém vzájemném střetnutí.

O zopakování loňského semifinále se zkušený český tenista utká s předloňským šampionem a letos nejvýše nasazeným Ivem Karlovičem. S chorvatským vrstevníkem vede ve vzájemné bilanci 4-2, ale loni s ním v Bogotě prohrál souboj o finále. Karlovič odstartoval třísetovou výhrou nad domácím outsiderem Danielem Galanem Riverosem, kteému nenabídl jediný brejkbol a nasázel mu 28 es.

Štěpánek je v Bogotě ve hře i ve čtyřhře s Edouardem Rogerem-Vasselinem, se kterým postoupil mezi osmičku nejlepších párů už včera.

Ve čtvrtfinále je také loňský šampion Bernard Tomic. I druhý nasazený Australan musel otáčet nepříznivý vývoj utkání, se Španělem Adrianem Menendezem měl potíž hlavně v první sadě. Až 116. hráče světa zdolal po setech 6-7 6-2 6-4, když v druhém a třetím setu nečelil již žádnému brejkbolu. Ve čtvrtfinále se utká s Japoncem Tatsumou Item.