Štěpánek nestačil na turnajovou jedničku Monfilse

Radek Štěpánek, který byl před pěti lety v Hamburku ve finále, přitom vstoupil do utkání s Gaelem Monfilsem výborně. Proti sedmému hráči světa vyrukoval s aktivní hrou, nebál se výměny zakončovat na síti a rychle vedl 2-0. Ve snaze o útočnou hru ale český hráč začal brzy chybovat, Monfils proto srovnal a další ztráta podání znamenala Francouzovo vedení 4-2. Ještě v osmé hře měl Štěpánek dva brejkboly, Monfils už ale své vedení nepustil.

Blízko vedení byl karvinský rodák i ve druhé sadě, ve které měl jako první další dva brejkboly, Monfils ale znovu oba odvrátil. O osudu setu tak rozhodla pátá hra, v níž Štěpánek při soupeřově brejkbolu zahrál dvojchybu a francouzský tenista se ujal vedení 3-2. Poslední šanci na zvrat měl český hráč o dva gamy později, kdy se nejprve předvedl výborným zákrokem u sítě a Monfils následně udělal dvojchybu. Ani třetí šanci na brejk ve druhé sadě ale Štěpánek nevyužil a po 82 minutách prohrál dvakrát 4-6.

S Monfilsem prohrál Štěpánek popáté v kariéře ze sedmi vzájemných zápasů. Hráče z elitní desítky žebříčku ATP už neporazil dva roky.

Štěpánek si v Hamburku zahraje alespoň o finále čtyřhry, ve které nastupuje po boku Ukrajince Sergeje Stachovského. V semifinále se utkají s česko-slovenským duem František Čermák a Filip Polášek. Naopak Lukáš Dlouhý po boku Mertiňáka končí, když společně nestačili na domácí duo Beck/Kas.

Favorité dnes nezaváhali
V Hamburku se dnes dařilo i dalším papírovým favoritům z řad nasazených hráčů. Turnaj v přístavním městě letos svědčí bývalým tenistům elitní světové desítky, jimž se v posledních týdnech nedařilo, což dnes potvrdili Marin Čilič, Jürgen Melzer, Fernando Verdasco, Gilles Simon a dá se říct, že i Nicolas Almagro.

Se Simonem se ve čtvrtfinále utká krajan a nasazená jednička Monfils. "Bude to skvělý zápas proti Simonovi, dalšímu Francouzi. Navzájem se dobře známe a já věřím, že to bude hodně náročný souboj. Čekám hodně pohybu na základní čáře," komentoval Monfils.

Čilič si v Hamburku zahraje o své první semifinále na turnaji ATP po téměř půl roce. Chorvatský tenista se dnes proti domácímu Tobiasi Kamkemu dlouho nedokázal prosadit a poprvé mu sebral podání až po hodině a čtvrt hry. Od poloviny druhého setu už ale svého soupeře přehrával a po výhře 3-6 6-3 a 6-2 postoupil mezi nejlepších osm.

Ve čtvrtfinále je také dvanáctý hráč světa Jürgen Melzer, který si v této fázi turnaje zahraje po třech měsících. S Italem Fabiem Fogninim neměl příliš práce, porazil ho hladce 6-2 6-3.

Do svého prvního čtvrtfinále po čtvrt roce postoupil i Gilles Simon, který však měl plné ruce práce s Finem Jarkkem Nieminenem. První set získal pátý nasazený hráč v tie-breaku, potom ale rychle přišel o podání a ztrátu už ve druhé sadě nedohnal. Svého soupeře udolal díky jedinému brejku v rozhodujícím setu 7-6 3-6 a 6-4.

S dobrou formou nepřiletěl do Hamburku ani Fernando Verdasco, na turnaji však zatím neztratil ani set. V duelu s domácím Cedrikem-Marcelem Stebem dnes sice zaváhal na konci prvního setu, který ještě zdramatizoval, další brejk ale zažehnal nebezpečí zkrácené hry. V následujícím setu sebral Verdasco německému soupeři třikrát podání a za hodinu a půl zvítězil 7-5 6-2.