Štěpánek: Odehrát tři dny ve dvou, to je masakr

Který zápas Davisova poháru byl letos nejtěžší a proč?
Radek Štěpánek: „Ten v Argentině. Měli jsme s Tomášem nejméně času, abychom se připravili na antuku, navíc po náročném US Open. K tomu připočtěte dlouhý let, kvalitu soupeře a jeho výhodu – domácí prostředí; Argentinci doma pod širým nebem už osmadvacet let neprohráli, podařilo se nám tam něco výjimečného.“
Tomáš Berdych: „Souhlasím. Argentina doma neprohrála čtrnáct let, bylo to pro nás náročné prostředí, navíc Del Potro je hráčem Top 10 a Monaco už se do desítky také podíval.“

Který byl váš nejlepší odehraný zápas v Davisově poháru vůbec?
Š.: „Ten proti Wawrinkovi v zápase se Švýcarskem. Šlo o rozhodující bod, atmosféra v hale byla neskutečná a já si ve třetím setu poranil koleno. V ten moment mě podrželi diváci a dali mi sílu dotáhnout to k vítězství. Když na konci zápasu skandovali po každé výměně moje jméno, běhal mi mráz po zádech a říkal jsem si, že to musím zvládnout, i kdyby mě měli odnášet nohama napřed.“ (usmívá se)
B.: „Těžko se mi vybírá jeden konkrétní. Já beru v Davis Cupu celý víkend jako celek, tahle soutěž není o jednotlivých zápasech. A nejlepší pro mě byl poslední víkend v Argentině. Zatím...“

Co se vám vybaví jako první při vzpomínce na finále 2009?
Š: „Smutek při pohledu na to, když Španělům předávali salátovou mísu, ale taky obrovská motivace o ni dál bojovat. Taky smolný pátek proti Ferrerovi, kdy jsem vedl 2:0 na sety, ale nakonec prohrál 6:8 v páté sadě.“
B: „Strašně velký kurt v barcelonské hale. Byly tam hodně velké výběhy, které opticky zvětšovaly prostor, kde se hrálo. Když jsme tam přišli poprvé, bylo to, jako když fotbalista poprvé přijede na Nou Camp.“

Nadal v Praze chybí, nicméně: Co si myslíte o jeho úžasné daviscupové bilanci 21:1?
Š.: „Nadal je výjimečný tenista a jeho bilance hovoří za vše. Porazit ho v zápase na tři vítězné sety kdekoli na světě a na jakémkoli povrchu je něco mimořádného. A v Davis Cupu je to ještě těžší.“
B.: „S kým Nadal prohrává? S Murraym, ale ten Davis Cup nehraje. S Federerem, ten toho také moc neodehrál. A s Djokovičem, s kterým se ještě v soutěži nepotkali. Já myslím, že pro jednoho z nejlepších hráčů všech dob je to jasná statistika.“

V čem je nejtěžší hrát Davis Cup všechny tři dny: Po fyzické stránce, protože chybí den odpočinku, který mnozí soupeři-singlisté díky deblovým specialistům mají, nebo spíš psychicky, protože debl většinou není až tak fyzicky náročný?
Š.: „Davis Cup je nejtěžší soutěž na světě. Hrát tři dny po sobě na tři vítězné sety, to je gladiátorství. Po singlu jde člověk na debla unavenější, ale nesmí si to připouštět; debl je proto náročný hlavně psychicky, na koncentraci. V neděli už je to na krev. V zápasech proti týmům, které mají deblové specialisty, je absence odpočinku znát, v neděli síly hodně rychle ubývají.“
B.: „Je to kombinace všeho dohromady. Ale nesouhlasím, že debl není fyzicky náročný. Je to úplně jiný pohyb a může trvat spoustu hodin.“

Je Davis Cup emotivnější než "normální" turnaje? A čím to je?
Š.: „Je. Je to týmová soutěž, kde má člověk mnohem větší zodpovědnost: za družstvo, za fanoušky, chce potěšit celou zem. Když prohraju na turnaji, prohraju jen sám za sebe.“
B.: „Ne každý hráč to tak vnímá. Ale je to emotivnější, protože diváky tenis víc baví jako týmový sport. Hraje se za celý národ a je to reprezentace všech.“

S jakým nejpřátelštějším a naopak nejnepřátelštějším prostředím jste se při zápasech Davisova poháru setkali?
Š.: „Všechny zápasy byly v pohodě, i když pár míst nebylo až tak pěkných. Třeba Paraguay. Nebo Argentina – na ulici tam moc bezpečno nebylo a atmosféra určitě nejdivočejší. Ale Česká sportovní nám při zápasech pokaždé udělá perfektní servis a ulehčí nám tím život.“
B.: „Fanoušci byli jednoznačně nejhorší v Srbsku. Pohoštění a organizace je nejlepší u nás, to se nedá s ničím jiným vůbec srovnat. Při domácích utkáních je samozřejmě vždycky skvělá atmosféra, ale my si ji umíme užít i v zahraničí, kde je našich příznivců méně.“

Jak velká zátěž je hrát Davis Cup (a hrát ho až do finále, což jsou čtyři týdny v roce navíc), nota bene v olympijské sezoně?
Š.: „Protože s Tomášem hrajeme většinou ve dvou celé tři dny, je to přímo masakr. Před sezonou jsme se ale dohodli, že do toho jdeme naplno a chceme se o tu mísu porvat. A tohle je zatím výsledek. Někdy se Davis Cup člověku do programu moc nehodí, zvlášť když kvůli němu na jediný týden mění povrchy, ale... Davis Cup je potřeba hrát srdcem a něco mu obětovat.“
B.: „Je to velká fyzická i psychická porce navíc a člověk tomu musí přizpůsobit sezonu. Ale za ten úspěch to stojí a nikdy bych toho nelitoval.“

Lze porovnat triumf na grandslamu a v Davis Cupu? Stavíte to na stejnou úroveň, nebo je něco z toho víc?
Š.: „Porovnat to nejde, všechno má svá specifika. Grandslam člověk může vyhrát sám, Davis Cup ne. Ale obě soutěže jsou pro tenistu ty největší vrcholy. Vzpomínám si na památnou větu Ivana Lendla, že nejdůležitější jsou grandslamy a Davis Cup a zbytek je jen dobře placený trénink.“ (směje se)
B.: Nejde! Tenis má více vrcholů a Davis Cup je jedním z nich.“

Jaké hodinky byste si koupili do sbírky, kdybyste letos Davis Cup vyhráli?
R: „Jedny už mám v hledáčku, ale nejdřív si je musím zasloužit.“ (směje se)
B: Samozřejmě mám jedny vybrané! Když se to povede, sledujte můj instagram a určitě je tam najdete.“