Štěpánek prolétl do 2. kola, čeká ho Almagro

Michael Russel sice dokázal Radka Štěpánka v obou dosavadních zápasech v kariéře porazit, v Paříži dnes ale diváci viděli souboj, který vyzníval jednoznačně pro českého hráče.

Američan, jenž se do hlavní soutěže dostal jako lucky loser z kvalifikace, držel se Štěpánkem krok jen prvních pár minut, kdy se ujal vedení 2-1. Od té chvíle český tenista naprosto ovládl kurt, na kterém vyhrál dalších 11 gamů. Po ztrátě prvního setu se Russell nevzpamatoval ani ve druhé sadě, ve které měl jedinkrát možnost sebrat rodákovi z Karvině podání. To se mu nepovedlo, sám naopak přišel o servis třikrát, a za pouhých 49 minut ve velké pohodě hrající Štěpánek zápas stylově esem ukončil.

Dalším soupeřem jednatřicetiletého českého reprezentanta bude čtrnáctý nasazený Nicolás Almagro ze Španělska. Toho Štěpánek, který v Paříži obhajuje loňskou semifinálovou účast, dokázal v jediném dosavadním vzájemném utkání porazit.

Výrazně dramatičtější průběh dnes mělo utkání mezi domácí divokou kartou Arnaudem Clementem a Španělem Felicianem Lópezem. Druhý jmenovaný si za celé utkání připsal 30 es, ani to ho ale nezachránilo od porážky 7-6 6-7 3-6.

Španělský hráč si dokonce za celý zápas nevypracoval ani jeden brejkbol. Úvodní sadu ale získal v tie-breaku a do zkrácené hry došel i druhý set poté, co Clement nevyužil další dvě příležitosti k prolomení Lópezova nepříjemného servisu. V tie-breaku Clement pohrdl dvěma setboly, třetí ale využil díky Španělově dvojchybě. O osudu třetího setu pak bylo rozhodnuto v momentu, kdy francouzský veterán konečně sebral Lópezovi servis. Clement už si podání udržel a za dvě hodiny a 40 minut postoupil do dalšího kola.

"Jsem se svým výkonem spokojený. Nebylo to jednoduché utkání, ale cítil jsem se dobře v kžadé části mé hry. Nejobtížnější bylo zůstat soustředěný, abych neztratil svůj servis," řekl Clement. Ve druhém kole ho čeká Fernando Verdasco, který je ve hře o Turnaj mistrů. 

Hráči, kteří se na turnaji v Paříži probojovali do hlavní soutěže z kvalifikace, se prosazují i v ní. Do druhého kola postoupili už čtyři z nich: Ital Fabio Fognini po výhře nad Němcem Berrerem, Benjamin Becker porazil Denise Istomina, Kolumbijec Giraldo zdolal Nizozemce De Bakkera a Fin Jarkko Nieminen vyzrál na Belgičana Malisseho.