Štěpánek s Paesem podruhé prohráli, soupeři jim k postupu nepomohli

Že žádný výsledek zápasu mezi dvojicemi Štěpánek/Paes a Granollers/López nerozhodne definitivně o postupujících párech, bylo jasné už před dnešním utkáním. Kvůli složité postupové matematice by Štěpánkovi s Paesem po nepříznivém výsledku posledního utkání skupiny B Marrero/Verdasco-Peya/Soares nestačilo ani vítězství ve dvou setech. Na druhou stranu by ani porážka ve třech setech neznamenala jejich vyřazení.

Česko-indický pár byl dnes dlouho blíž první variantě, která by jejich šanci na postup zvýšila. K zisku úvodního setu jim stačil jediný brejk, který znamenal jejich vedení 3-2. To už Štěpánek s Paesem nepustili a sadu vyhráli 6-4.

V následujícím setu šli do vedení jako první Španělé - Paes nejprve podcenil přesný lob a po Štěpánkově smeči do sítě vedli obhájci titulu 3-1.  Z náskoku se Granollers s Lópezem neradovali dlouho; za stavu 4-2 poslal druhý jmenovaný při brejkbolu volej do sítě a za chvíli bylo srovnáno, ovšem závěr setu znovu patřil jim, když zkrácenou hru vyhráli 7-5.

Rozhodnout se tak muselo v super tie-breaku, v němž od stavu 3-1 prohráli Štěpánek s Paesem sedm z následujících osmi výměn. Česko-indický pár ještě odvrátil dva mečboly, třetí už ale Granollers a López proměnili a za hodinu a 51 minut 6-4 6-7 8-10.

Štěpánek večerní zápas nesledoval
Štěpánek s Paesem tak museli čekat na výsledek večerního duelu, do semifinále by je posunulo jedině hladké vítězství Davida Marrera s Fernandem Verdaskem. Jakýkoliv jiný výsledek znamená pro Štěpánka s Paesem konec.

"Nemáme to ve své moci, a co nemám ve své moci, to neřeším. Musíme počkat, jak dopadne večerní zápas," řekl Štěpánek. Poslední zápas ve skupině sledovat nehodlal. "Nehty si u toho kousat nebudu. Buď se dostaneme, nebo ne," doplnil český tenista, který litoval pěti promarněných brejkbolů ve druhém setu i ztraceného vedení 3-1 v super tie-breaku. "Bohužel jsme šance neproměnili a na závěr jsme byli potrestáni," řekl Štěpánek.

A Španělé, kteří už měli postup jistý, vítězům letošního US Open nepomohli. Marrero s Verdaskem v zápase s Alexandrem Peyou a Brunem Soaresem prohráli první set a to znamenalo, že pro Štěpánka s Paesem turnaj skončil.

Vyřazení je pro Štěpánka s Paesem zklamáním. Po loňské účasti v semifinále a letošním titulu na US Open mysleli na triumf. "Když vyhrajeme jenom jedno utkání ve skupině, tak si moc postoupit nezasloužíme," uznal Štěpánek. 

Konec v Turnaji mistrů znamená, že Štěpánek může zaměřit všechny síly a pozornost na finále Davisova poháru, v kterém Češi obhajují titul a příští týden se o trofej utkají v Srbsku. "Přímo odsud se přesunu do Bělehradu, abych moc necestoval, neletěl na jeden den domů a zase se další den nebalil," plánoval Štěpánek nedělní přesun do srbské metropole, kde se začne hrát v pátek. 

V duelu Marrero/Verdasco-Peya/Soares se po prvním setu pokračovalo už 'jen' v boji o první místo ve skupině, které ale nemusí být zrovna výhodné. Po výhře 6-3 7-5 si ho vybojoval rakousko-brazilský pár, který se v nedělním semifinále utká buď se světovámi jedničkami bratry Bryanovými, nebo Poláky Fyrstenbergem a Matkowským. Španělé se o finále utkají s dvojicí Dodig/Melo.