Štěpánek využil šanci, v Barceloně je ve třetím kole

Radek Štěpánek v Barceloně hraje poprvé v sezoně na antuce a na pomalém povrchu se mu daří. Prošel kvalifikací, v prvním kole si poradil s Kolumbijcem Santiagem Giraldem a dnes zdolal i Edouarda Rogera-Vasselina. 

Původně měl Štěpánek vyzvat Davida Ferrera, domácí favorit se ale včera kvůli zranění lýtka odhlásil a český tenista tak narazil schůdnějšího soupeře, který startoval jako šťastný poražený z kvalifikace. A snadnější los využil.

V prvním setu Štěpánek nedokázal potvrdit brejk na 5-4 a v tie-breaku sadu prohrál. Rozhodit se ale nenechal a rychle si vynutil třetí dějství. V něm mu sice utekl začátek a prohrával 0-2, ztracený servis si však vzal okamžitě zpátky a díky třem brejkům zvítězil po dvou a půl hodinách boje 6-7 6-1 6-4.

Sedmatřicetiletý rodák z Karviné porazil o pět let mladšího Francouze už potřetí v řadě a poprvé v sezoně postoupil do 3. kola. O první čtvrtfinále od loňského července se Štěpánek utká s Rusem Andrejem Kuzněcovem, s nímž jediný vzájemný souboj prohrál poté, co s ním předloni na domácím challengeru v Ostravě neproměnil mečbol.

Bez problémů zvládl úvodní duel v Barceloně domácí favorit Rafael Nadal. Jeden z nejlepších antukářů historie přehrál 6-3 6-2 dalšího Španěla Marcela Granollerse, s nímž neztratil set ani ve čtvrtém vzájemném souboji, a vyhrál šestý zápas v řadě. 

"Marcel začal velmi dobře a hned v první hře mě brejknul. Byl to náročný zápas, hodně foukalo a bylo těžké číst jeho hru," komentoval Nadal. "Ale já hrál opravdu dobře. Bylo to komplikované první kolo proti hráči, který si zahrál čtvrtfinále v Monte Carlu, kde porazil tři dobré soupeře," dodal.

Devětadvacetiletý Nadal v neděli získal 9. titul z Monte Carla a podeváté může vyhrát i tento týden v metropoli Katalánska, kde loni vypadl už v osmifinále s Italem Fogninim. O překonání svého loňského neúspěchu se utká s dalším Španělem Albertem Montañésem (h2h 5-0).

Snadnou výhrou vykročil Kei Nišikori už za třetím barcelonským triumfem v řadě, když porazil bez ztráty podání 6-4 6-2 Thiema De Bakkera z Nizozemska. O postup do čtvrtfinále se druhý nasazený Japonec utká s Francouzem Jerémym Chardym, s nímž oba duely na antuce prohrál.