Štěpánek vzal po třech měsících raketu do ruky. Konečně hraju tenis, radoval se

"Hraju tenis!!! Konečně, dočkal jsem se!" podělil se o radostnou zprávu s více než 75 000 fanoušků na svém facebookovém profilu. "Nechal jsem si to přesně na tříměsíční výročí operace," pokračoval osmatřicetiletý Čech, který se v březnu podrobil operaci bederní páteře, jež mu má ulevit od bolestí.

Původně se chtěl na kurty vrátit mnohem dříve. Poslední soutěžní zápas odehrál na letošním Australian Open, kde se z kvalifikace probojoval až do druhého kola hlavní soutěže.

Poté chtěl vynechat akci Masters v Indian Wells a do tenisového kolotoče naskočit o dva týdny později v Miami. Zdraví to však českému veteránovi nedovolilo.

Do Ameriky opravdu odletěl a plánoval nakonec hrát v Indian Wells i Miami. "Ale chronické problémy se zády mě otočily zpět přes oceán. Rozhodl jsem se to řešit radikálně," uvedl bývalý osmý hráč světa.

Operaci i pauzu absolvoval raději hned, aby si mohl prodloužit svou dlouholetou kariéru a hrát bez bolestí a omezení. "Skoro 100 dnů jsem dřel, věřil a nevzdával to. A opět se vyplatilo, díky lékařům, podpoře rodiny, blízkých i vás fanoušků jsem se vrátil na kurty a hraju opět tenis," pokračoval ve svém nadšení.

"Když vidím na fotkách, jak šel čas po měsících, mám husí kůži. Vidíte, vyplatí se nic nevzdávat. I proto věřím, že za rok to nebude touto dobou zelená antuka, ale tráva! I když vím, že cesta je ještě dlouhá. A za chvíli vám pustím video," zakončil svůj příspěvek.

Po zranění se dvojnásobný grandslamový vítěz ve čtyřhře vracel do turnajů už mnohokrát. Přes půl roku nehrál například v roce 2006, protože měl zablokovanou krční páteř a vyhřezlou ploténku.

V roce 2013 byl mimo tenisový svět přes čtyři měsíce po operaci krční páteře. Sedm měsíců pak nehrál od září 2014, kdy měl opět bolavá záda, na která ještě navázaly problémy s nohou. Na tenisový okruh by se rád vrátil letos v létě.