Štěpánek začíná vyhrávat, porazil i Gonzaleze. Hájek končí

Radek Štěpánek včera poprvé po půl roce vyhrál zápas na okruhu ATP, když využil možnosti zahrát si hlavní soutěž jako náhradník za Fishe.

Nezůstalo ale jen u toho, český tenista si dnes po setech 6-2 6-4 poradil i s třetím nasazeným Fernandem Gonzalezem a postoupil do 3. kola. Jednatřicetiletý karvinský rodák Štěpánek potvrdil, že má s Chilanem dobrou bilanci. Jihoameričana porazil popáté v řadě.

V New Havenu měl Štěpánek s Gonzalezem, který koncem července oslavil 30. narozeniny, možná trochu ulehčenou situaci. Jeho soupeř hrál totiž první zápas po tříměsíční pauze zaviněné zraněním kolena, kvůli kterému vynechal i Davis Cup proti Česku.

Jak ošemetné jsou první zápasy po zdravotních komplikacích, ví Štěpánek moc dobře. Sám se od začátku srpna snaží dostat do tempa, třikrát prohrál v 1. kole a až v New Havenu okusil pocit výhry v kvalifikaci, z které se nakonec dostal do soutěže jako lucky loser.

O čtvrtfinále se Štěpánek utká s Rumunem Haneskem, se kterým má bilanci jedné výhry a jedné porážky. Naposledy se spolu střetli před pěti lety.

S turnajem v New Havenu se už rozloučil další český tenista Jan Hájek, který prohrál s Němcem Florianem Mayerem 3-6 1-6. Sedmadvacetiletý Hájek dosud nikdy nepřešel přes druhé kolo turnaje ATP hraného na rychlém povrchu.