Troicki s Kukuškinem přepsali historii. Ve finále se poprvé utkají dva kvalifikanti

Prvním finalistou turnaje, na kterém nestartoval žádný z hráčů nejlepší světové desítky, se dnes stal Michajl Kukuškin. Rus s kazašským pasem se utkal s jediným nasazeným semifinalistou Leonardem Mayerem a stejně jako v předchozím utkání s dalším Argentincem Juanem Martínem del Potrem nepřišel ani jednou o podání, přestože si jeho soupeř vypracoval 11 brejkbolů.

O osudu každého setu tak rozhodl jediný game. Prvním důležitým okamžikem byla pátá hra zápasu, v níž Mayer poprvé při svém servisu kapituloval. Další brejk viděli diváci až v závěru další sady: Kukuškin za stavu 4-4 znovu udeřil a poté už zápas bez problémů dopodával.

"Je to dobrý pocit, vyhrát tolik zápasů v řadě a vstoupit do sezóny účastí ve finále," radoval se kazašský tenista. "Moc mě to tu v Sydney baví. Jsem spokojený s výsledky i s tím, jak hraju," dodal.

Aktuálně 66. hráč světa odehraje v Austrálii své třetí finále v kariéře. V roce 2010 uspěl v Petrohradu, loni pak v Moskvě nestačil na Richarda Gasqueta.

O svůj druhý titul se Kukuškin utká s Viktorem Troickým, nad nímž vyhrál jen v posledním ze čtyř dosavadních vzájemných zápasů. Srbský tenista, který je prvním soupeřem Jiřího Veselého na blížícím se Australian Open, porazil překvapivě hladce nebezpečného Gillese Müllera. Lucemburčan ztratil na úvod semifinále dvakrát po sobě servis a ztrátu už v prvním setu nedohnal. Druhou sadu rozhodl jediný proměněný brejkbol, po kterém se Troicki ujal vedení 5-4. Bývalý dvanáctý hráč světa už svou šanci nepustil a 63 minutách utkání ukončil.

Troického čeká už šesté finále v kariéře, zatím poslední hrál v roce 2011 v Moskvě. "Ve finále jsem byl před pár lety," zavzpomínal po svém postupu Srb, který tehdy nestačil na krajan Tipsareviče. "V Sydney to miluju, takže doufám, že udělám ještě ten jeden krok navíc. Oba máme čas na odpočinek, uvidí se, kdo na tom bude fyzicky líp. Oba za sebou máme hodně utkání, ale na tenhle zápas se těším."