Unavený Baghdatis v Záhřebu otočil zápas s Androičem a chystá se na Karloviče

Bývalá světová osmička Marcos Baghdatis vyhrál turnaj v Záhřebu v roce 2007, tedy jeho teprve druhý ročník. Letos se v Chrovatsku snaží pokračovat v úspěšném návrat mezi tenisovou elitu poté, co se mu poslední dvě sezony především vinou zdravotních problémů nepovedly.

V úvodním zápase ale musel svést třísetový zápas s domácím Tonim Androičem, který je až 294. hráčem světa. Devětadvacetieltý Kypřan sice ani jednou nepřišel o podání, jenže úvodní sadu ztratil v tie-breaku. Pak ale dostal vývoj pod kontrolu a zvítězil 6-7 6-2 6-3.

"Jsem velmi unavený, ale byl jsem chytrý a měnil jsem styl své hry," komentoval Baghdatis. "Ve druhém setu jsem začal servis-volej a jemu (Androičovi) to vůbec nesedělo. Jsem spokojený s tím, jakým způsobem jsem dnešní utkání vyhrál. I když jsem se cítil být hodně unavený a měl jsem těžké nohy," dodal bývalý finalista Australian Open.

Ve druhém kole na Baghdatise čeká další Chorvat, nicméně už mnohem nebezpečnější. Ivo Karlovič, který je při neúčasti zraněného čtyřnásobného šampiona Marina Čiliče, v Záhřebu touží po prvním titulu na domácí půdě.

Devětadvacetiletý Baghdatis se s o šest let starším Karlovičem utkal dosud jen dvakrát a to už v roce 2008. Pokaždé v hale ve Francii, kde sice neprohrál ani set, ale bilanci mají vyrovnanou 1-1. Kyperský tenista nejprve vyhrál ve dvou setech v Marseille a v Métách pak po získaném prvním setu vzdal.

Ve třech setech musel o postup do druhého kola bojovat také šestý nasazený Michajl Južnyj. Šampion z roku 2012 zdolal 106. hráče světa Blaže Kavčiče ze Slovinska po snadno ztracené druhé sadě 6-3 1-6 6-4.

"Necítil jsem se příliš dobře. Hlavně ve druhém setu jsem udělal spoustu chyb, na konci jsem měl trochu štěstí," komentoval dvaatřicetiletý Rus Južnyj, který si postup do čtvrtfinále zahraje s vítězem turnaje z roku 2008 Sergejem Stachovským.

Južnyj se s ukrajinským soupeřem utkal v hale už třikrát, naposledy před třemi lety právě v Záhřebu, a pokaždé vyhrál 2-0 na sety. Jediný ze čtyř vzájemných duelů prohrál před pěti lety v outdoorových podmínkách v Dubaji.

Třísetový duel odehrál i ve formě hrající Viktor Troicki. Sedmý nasazený Srb, který v úvodu sezony vyhrál turnaj v Sydney, si osmou výhrou v devátém zápase sezony připsal proti Ukrajinci Iljovi Marčenkovi. Semifinalista z roku 2009 vyhrál až po více než dvou a půlhodinách 4-6 7-6 7-6.

"Očekával jsem těžký zápas. Nějak jsem se během něj nedokázal uvolnit a s tím, jak jsem hrál, nejsem vůbec spokojený. Ale pořád jsem bojoval a věřil jsem, že vyhraju," komentoval Troicki, kterému loni v červenci vypršel distanc za doping. "V tuto chvíli neobhajuju žádné body a tuhle část roku na tvrdých površích mám rád, takže se těším na další týdny a měsíce," dodal osmadvacetiletý Srb.

Ani turnajová pětka Andreas Seppi neměl cestu do druhého kola jednoduchou. Zkušený Ital, který na letošním Australian Open šokoval výhrou nad Rogerem Federerem, porazil Nizozemce Robina Haaseho 6-2 3-6 6-4.