V osmifinále jsou Nadal, Federer, Murray a poprvé i Dimitrov

Grigor Dimitrov byl juniorskou světovou jedničkou, vyhrál Wimbledon a byl velkým příslibem budoucnosti. Jenže v 22 letech zatím zůstává za očekáváním. Sice vyhrál dva turnaje ATP a je 22. hráčem světa, na velkých turnajích se ale nikdy neprosadil. Z 13 startů na grandslamech se jen loni na Roland Garros dostal do 3. kola, jinak vypadl nejdéle už po druhém zápase. A nikdy na turnaji 'velké čtyřhry' neporazil hráče Top 30.

Nyní na Australian Open však obě hranice prolomil. Ve čtyřech setech porazil 6-3 3-6 6-4 7-6 světovou jedenáctku Milose Raonice z Kanady a poprvé kariéře postoupil do osmifinále grandslamového turnaje.

"Čekal jsem, že bych se tu mohl dostat do druhého týdne grandslamu. Často jsem o tom mluvil, protože jsem hodně pracoval," řekl Dimitrov, který dnes v dramatickém tie-breaku čtvrté sady odvrátil dva setboly, než proměnil svůj celkově pátý mečbol.

"Dnes jsem spokojený s tím, jak jsem zápas zvládl. Myslím, že je to pro mě dobrý odrazový můstek do druhé týdne, o kterém jsem mluvil. Ale je za tím hlavně hodně tvrdé práce," řekla bulharský tenista.

"Milos má jeden z nejlepších servisů na okruhu a já musel být hodně trpělivý. Bylo tam několik náročných výměn a jsem šťastný, jak se mi na tomto kurtu před vyprodaným publikem dařilo. Na konci mi to dalo extra dobrý pocit navíc," dodal k zápasu, který sledované bouřlivé publikum v areně Margaret Courtové.

Překvapiví osmifinalisté Bautista a Robert
V pondělí bude Dimitrov dokonce favoritem zápasu v boji o postup do čtvrtfinále, neboť se utká s 62. hráčem světa Robertem Bautistou-Agutem. Musí se ale mít na pozoru: s o tři roky starším Španělem ve vzájemné bilanci prohrává 1-2 a soupeř má životní formu.

Pětadvacetiletý Bautista před Australian Open byl jen čtyřikrát ve druhém kole grandslamového turnaje, své maximum však ve čtvrtek překonal po pětisetové výhře nad světovou pětkou Juanem Martínem Del Potrem a neskončil ani v kole třetím. Mezi šestnáctku nejlepších se dostal po dnešní hladké výhře 6-2 6-1 6-4 nad Francouzem Benoitem Pairem, se kterým si poradil i v pátém vzájemném střetnutí.

Nejnečekanějším jménem mezi osmifinalisty je bezesporu Stephane Robert. Až 119. hráč světa v Melbourne neprošel kvalifikací, po odhlášení Němce Kohlschreibera se však do hlavní soutěže dostal a po výhrách nad Bedenem a Przysieznym postoupil poprvé do 3. kola grandslamového turnaje. V něm se dnes utal s dalším lucky loserem Martinem Kližanem, který dostal druhou šanci za zraněného Almagra.

Třiatřicetiletý Francouz dnes v souboji dvou outsiderů ani jednou nepřišel o podání. V prvním setu odvrátil všechny tři brejkboly a nakonec nad o devět let mladším Slovákem, jenž si zahrál na US Open 2012 v osmifinále, vyhrál 6-0 7-6 6-4. Stal se tak prvním osmifinalistou Australian Open v historii, který startuje jako lucky loser.

Murray, Federer, Nadal a Tsonga pokračují bez ztráty setu
Nyní už ale na Roberta čeká soupeř z kategorie nejtěžších. Vyzve světovou čtyřku a trojnásobného finalistu Australian Open Andyho Murrayho, který se po operaci zad dostává do čím dál lepší formy.

Britský svěřenec Ivana Lendla dnes porazil i v osmém vzájemném utkání Španěla Feliciana Lópeze. Sice hned v prvním gamu přišel o podání, od té chvíle už ale nečelil brejkbolu a zvítězil 7-6 6-4 6-2.

Bez ztráty setu pokračuje i čtyřnásobný šampion Roger Federer. Dvaatřicetiletý Švýcar dnes porazil Rusa Tejmuraze Gabašviliho 6-2 6-2 6-3.

"Jsem rád, že vyhrávám ve třech setech. Přitom na každý zápas jsou tu jiné podmínky: první zápas bylo obrovské vedro, pak jsem hrál pod střechou a dnes za normálních podmínek s trochou větru. I tímto získávám sebedůvěru," pochvaluje si Federer. "A jsem rád, že se po probuzení ráno necítím jako starý muž, to je hodně pozitivní," usmál se sedmnáctinásobný grandslamový vítěz.



"Důležité je, abych hrál dál dobře, přenesl si to dál a nešílel z příštího soupeře," dodal Federer, kterého už v osmifinále čeká desátý nasazený Jo-Wilfried Tsonga. Francouze loni v Melbourne porazil ve čtvrtfinále až v pěti setech, pak s ním prohrál ve stejné fázi Roland Garros.

Tsonga také ještě neprohrál set, i když měl se svými soupeři více starostí. Dnes svého krajana a kamaráda Gillesa Simona porazil bez ztraceného servisu 7-6 6-4 6-2, nicméně pod kontrolou měl až samotný závěr duelu, kdy získal pět gamů v řadě.

Jsme dobří přátelé a není to snadné hrát proti sobě. Trávíme spolu hodně času a dobře se známe," řekl finalista Australian Open Tsonga.

Set v Austrálii ještě neztratil ani Rafael Nadal. Nejvýše nasazený Španěl dnesnedal šanci Francouzi Gaëlu Monfilsovi, kterého smetl 6-1 6-2 6-3 a vzájemnou bilanci tak upravil na 10 výher a 2 porážky.

"Dnes večer jsem zahrál opravdu dobře. Jsem spokojený, jak jsem si s tak kvalitním soupeřem poradil. V každém zápase mi tu roste sebevědomí, ale pořád jsem jen ve 4. kole, cíl je tedy ještě daleko," řekl Nadal.

V pondělí světovou jedničku vyzve Japonec Kei Nišikori, který dnes nezaváhal v duelu s posledním Američanem ve dvouhře mužů Donaldem Youngem.

"Kei bude velmi těžký soupeř, dobře a rychle se pohybuje a dnes hrál skvěle," řekl Nadal. "Nadal je pro mě velkou, ale zároveň velmi těžkou výzvou," uvědomuje si Japonec.