Veselý podával na postup, nakonec Cuevasovi na antuce v Sao Paulu podlehl

Jiří Veselý před měsícem získal první titul z turnaje ATP, když v novozélandském Aucklandu vyhrál sedm zápasů během sedmi dnů a připsal si i dva skalpy hráčů Top 20 Gulbise a Andersona. Už dva dny po triumfu pak vypadnul v prvním kole Australian Open a od té doby tři týdny nehrál.

Po krátké přípravě v domácím prostředí se jednadvacetiletý rodák z Příbrami vydal poprvé v kariéře do Jižní Ameriky na sérii antukových turnajů Golden Swing, kterým dal letos přednost před podniky na rychlých površích v Americe. První zastávku si udělal v brazilském Sao Paulu, kde se koná jediný antukový turnaj ATP v hale.

V prvním kole Veselý narazil na antukového specialistu Pabla Cuevase. Devětadvacetiletý Uruguayec loni v červenci vyhrál dva antukové turnaje ATP v řadě a sezonu pak zakončil dvěma triumfy na antukových challengerech. A že na pomalém povrhu umí, potvrdil i dnes.

Český tenista přitom nebyl daleko od výhry. Poté, co otočil nepříznivý vývoj a v rozhodujícím setu se mu povedl brejk na 5-4, podával proti turnajové pětce a světové dvaatřicítce na postup. Celkem třikrát byl dva míčky od vítězství, ale k žádnému mečbolu se nedostal a o servis podruhé v utkání přišel. To svěřence Slováka Ladislava Simona položilo, ztratil i další dva gamy a nakonec prohrál 4-6 6-3 5-7.

"Bohužel jsem nedopodával zápas... To se mi na takové úrovni nesmí stát, jinak se to může vymstít, tak jako dnes," napsal Veselý na facebooku. "Celkově ale nemůžu říct, že bych podal špatný výkon. Pablo je skvělý hráč, hlavně na antuce hraje výborně. Byl to dnes fyzicky náročný zápas," komentoval utkání. "Nezbývá mi nic jiného než se ponaučit, hodit to za hlavu a makat dál! Bez práce nejsou koláče!"

Veselý ještě v Sao Pulu zůstává na čtyřhru, do které vstoupí až ve středu společně se zkušeným krajanem Františkem Čermákem. Na druhé straně kurtu bude stát znovu Cuevas, jenž vytvořil dvojici se Španělem Davidem Marrerem.

V dalších dvou týdnech na 45. hráče světa Veselého čekají turnaje v Rio de Janeiru a Buenos Aires. V březnu se pak přesune na americké podniky série Masters 1000 v Indian Wells a Miami.

Jednička López se kvůli zranění odhlásil
Cuevas se o postup do čtvrtfinále utká buď s překvapivým loňským šampionem Argentincem Federikem Delbonisem, nebo s jeho krajanem Facundem Bagnisem. Ten dnes sice neuspěl v kvalifikaci, ale do hlavní soutěže se dostal místo nasazené jedničky Feliciana Lópeze. Zkušený Španěl se odhlásil kvůli problémům s pravým stehenním svalem, který si poranil během včerejšího finále v Quitu.

"Už během finále na Ecquador Open se musel nechat ošetřit," uvedli pořadatelé turnaje v Sao Paulu.

Nejvýše postaveným hráčem v soutěži tak zůstal šampion z roku 2009 Španěl Tommy Robredo. Ten má na úvod volný los a už ve druhém kole narazí na krajana a trojnásobného šampiona Nicolase Almagra. Ten si ve svém prvním duelu poradil ve dvou setech se Slovincem Blažem Rolou a připsal si první výhru od loňského Roland Garros, po němž až do konce sezony marodil se zraněnou nohou.

V sezonách 2005 a 2014 vyhrál Brasil Open, které se do roku 2011 konalo v Costa do Saiupe, i nejlepší antukář historie Rafael Nadal.