Veselý si v Aucklandu vyšlápl na Gulbise a má první skalp hráče Top 20

Jiří Veselý má v úvodu sezony pestrý program, když si cestou na první grandslam roku do Austrálie naplánoval zastávky v Indii a na Novém Zélandu. Litovat náročného cestování ale určitě nebude.

Minulý týden v Čennaí si zahrál 2. kolo a tento týden v Aucklandu, kde si účast v hlavní soutěži zajistil dvěma výhrami v kvalifikaci proti Italu Fabbianovi a Francouzi Pouillemu, postoupil už do čtvrtfinále a navíc získal cenné skalpy. Po bývalé světové jednadvacítce Belluccim dnes porazil i 13. hráče světa Ernestse Gulbise a připsal si své dosud nejcennější vítězství.

Jednadvacetiletý Veselý se proti o pět let staršímu Lotyši, který loni nakoukl do Top 10, opíral o skvělý servis a trpělivou hru s minimem chyb. Za celý zápas ztratil po svém podání jen třináct míčků, přesto o jeden game přišel a musel odehrát třísetový duel. Rozhodující dějství měl ale pod kontrolou a po hodině a půl si sebevědomě dokráčel pro výhru 6-2 3-6 6-1.

"Tohle je rozhodně největší vítězství mé kariéry a je skvělé, že jsem to dokázal před Australian Open," radoval se Veselý krátce po utkání. "Jsem velmi šťastný a moc si to užívám. Děkuju divákům za podporu."

Po jednom z tvrdých servisů Veselého se dokonce nedokázala za základní čarou uhnout sběračka. Po zásahu se rozplakala a byla vyměněna. "Pardon. Doufám, že bude v pořádku," omlouval se tenista.

Pro nevyzpytatelného a náladového Gulbise, který měl loni na podzim problémy s ramemem, to byl první letošní zápas. A také jediný před Australian Open. Proti Veselému dnes spáchal 48 nevynucených chyb, zatímco český tenista jich udělal jen patnáct.

"Musel jsem hrát svůj nejlepší tenis, abych měl šanci a myslím, že jsem to dokázal," komentoval 63. hráč světa Veselý, jenž má nyní jistotu, že se poprvé posune mezi šedesát nejlepších tenistů světa. Další výhra by ho příblížila na dostřel Top 50.

O postup do semifinále, které si na okruhu ATP zahrál zatím jen loni na antuce v Düsseldorfu, se Veselý utká s Donaldem Youngem. S o čtyři roky starším Američanem hrajícím rovněž levou rukou se střetne poprvé.

Na Novém Zélandu jsou ve čtvrtfinále už jen dva nasazení tenisté - Kevin Anderson a Steve Johnson. Ti na sebe navíc narazí ve čtvrtfinále a vítěz bude soupeřem Veselého, nebo Younga v boji o finále.

Poté, co se před turnajem odhlásili Ferrer, Isner a Monfils se dnes omluvil i Tommy Robredo a svůj úvodní zápas kvůli únavě nedohrál třetí nasazený Roberto Bautista-Agut.