Veselý si vyšlápl na Čiliče a na čtvrtý pokus v Dubaji zvládl první kolo

Jiří Veselý na začátku února neobhájil předloňský triumf v Puné, po dvou letech vypadl z elitní stovky a nedařilo se mu na challengeru v Indii (skreč ve čtvrtfinále) ani před týdnem v Dauhá (1. kolo). Osmadvacetiletý Čech ale na právě probíhající akci ATP 500 v Dubaji, kde při předchozích třech startech vypadl v prvním kole, chytl slušnou formu.

V kvalifikaci zvládl třísetové duely s Hadym Habibem a nasazenou jedničkou Alexejem Popyrinem a v hlavní soutěži si dnes vyšlápl na šampiona US Open 2014 a bývalou světovou trojku Marina Čiliče (6-4 7-6).

Veselý si až do stavu 6-4 5-3 suverénně hájil servis a dostal se ke třem mečbolům. Chorvat však dva z nich odvrátil esem a českého outsidera ztracený game evidentně rozhodil, jelikož v tom následujícím poprvé v utkání zaváhal na podání. Dokázal se však zkoncentrovat a tie-break získal suverénně 7-3.

Rodák z Příbrami, který teprve podruhé v sezoně uspěl v hlavních soutěžích turnajů ATP a v současnosti mu v žebříčku patří až 123. místo, si proti aktuální světové čtyřiadvacítce připsal svůj nejcennější skalp od Wimbledonu 2019, kde porazil Alexandera Zvereva. Od té doby vyřadil zástupce Top 30 teprve podruhé.

Veselého teď konečně čeká den volna. O své druhé letošní čtvrtfinále na nejvyšším okruhu bude bojovat se svým posledním přemožitelem Arthurem Rinderknechem, nebo čerstvým šampionem z Dauhá Robertem Bautistou.

První zápas sezony dnes v Dubaji odehrál Novak Djokovič, který si poradil s Italem Lorenzem Musettim.