Veterán Karlovič v Delray Beach ukončil sérii finálových porážek a má šestý titul

Ivo Karlovič si finále v Delray Beach zahrál znovu po pěti letech. Zatímco v roce 2010 prohrál s Lotyšem Gulbisem, dnes si poradil s domácím Donaldem Youngem. Proti Američanovi odvrátil všech sedm brejkbolů a zvítězil dvakrát 6-3.

Více než dvoumetrový Chorvat tak vybojoval svůj celkově šestý titul poté, co loni všechny čtyři finálové zápasy prohrál. Předchozí trofeje získal v roce 2007 v Houstonu, Nottinghamu a Stockholmu, v následné sezoně obhájil vítězství v Nottinghamu a předloni po pětiletém půstu triumfoval v Bogotě. Po dnešku má finálovou bilanci 6-7.

"Loni jsem byl ve finále čtyřikrát a pokaždé jsem prohrál. Takže dnes jsem chtěl hrát opravdu dobře a hodně jsem se na to soustředil. A vyplatilo se," řekl prošedivělý Karlovič, který během pěti zápasů ani jednou neztratil podání a nastřílel 91 es, čímž vytvořil nový rekord turnaje.

Dnešního triumfu v Delray Beach dosáhl šest dní před svými 36. narozeninami, čímž se stal nejstarším šampionem Delray Beach Open a nejstarším vítězem turnaje ATP od roku 1989, kdy tehdy sedmatřicetiletý Jimmy Connors vyhrál v Tel Avivu.

"Je to neuvěřitelné. Dokázat tohle v mém věku je pro mě velkou satisfakcí a posílí to mou sebedůvěru před dalšími turnaji v Indian Wells a Miami," uvedl 29. hráč světa Karlovič, který by měl příští týden startovat ještě na turnaji v mexickém Acapulku.

Pětadvacetiletý Young prohrál i své druhé finále na okruhu ATP, když v roce 2011 v Bangkoku nestačil na Andyho Murrayho. V úvodu letošní sezony však může být se svou vzrůstající formou spokojený.

"Ivo dnes skvěle podával, moc se mi toho vybrat nepovedlo. Ale já jsem dnes nehrál svůj nejlepší tenis a vlastně na tom ani tolik nezáleželo," řekl Young.