Vítězná série Veselého skončila. Český mladík v Římě prohrál s Garcíou-Lópezem

Jiří Veselý během prvních dvou měsíců nové sezony vyhrál tři ze čtyř turnajů Futures a velmi brzy se rozkoukává i na challengerech. Minulý týden si v tureckém Mersinu připsal premiérový titul a hned na to se dostal podruhé do čtvrtfinále na antuce v Římě.

Devatenáctiletý rodák z Příbrami už v úterý - dva dny po triumfu v Turecku - nastoupil proti Uladzimiru Ignatikovi (146. hráč světa). O tři roky staršího Bělorusa zdolal 7-5 7-6 a i na třetím letošním challengeru tak zvládl první kolo.

"Byl to velice těžký zápas, hraje se zde s jinými míči, kurty jsou daleko tvrdši než v byly v Turecku. Dělalo mi to velké problémy, takže ten zápas měl spoustu zvratů. Naštěstí jsem koncovky zvládl lépe než soupeř," komentoval Veselý své první utkání pro své fanoušky na facebooku.

Hned druhý den se bývalý vítěz juniorky Australian Open postavil sedmému nasazenému Němci Bjornu Phauovi (144.), který má už spoustu zkušeností z turnajů ATP. Český tenista si ale poradil i s o 14 let starším soupeřem a po výhře 7-5 4-6 6-1 prodloužil šňůru bez porážky už na sedm zápasů.

"Dnes to byl nesmírně těžký zápas. V prvním setu jsem opět zvládl lépe koncovku a ve druhém setu jsem se hned ujal vedeni 3-0, bohužel jsem trochu znervózněl a druhý jsem nedotáhl do konce. Musel rozhodnout třetí set, ve kterém jsem chytnul skvěly úvod a tentokrát jsem zvládl udržet pevné nervy až do vitezného konce," popsal utkání levou rukou hrající tenista.

V pátek se po dni volna postavil nasazené trojce Guillermu Garcíovi-Lópezovi (99.), který byl už i 23. hráčem světa. Proti zkušenému Španělovi ale na svůj druhý skalp hráče Top 100 nedosáhl. Veselý padl 4-6 1-6 a v 29. utkání sezony poznal teprve potřetí hořkost porážky.

"Bohuzel dnes jsem byl horším hráčem na kurtu. Soupeř zaslouzeně vyhrál," uznal Veselý. "Teď mě čeká pár dní odpočinku a pak již příprava na dalši challenger v Ostravě, který začíná od 29.4.," doplnil. Po Ostravě na svěřence Jaroslava Navrátila a jeho syna Michala bude čekat kvalifikace na podnik Masters 1000 v Římě, challenger v Neapoli a také kvalifikace French Open.

Za čtvrtfinále v Římě získá 163. hráč světa Veselý 15 bodů a své maximum tak znovu o zhruba 8 příček vylepší.