Washington: Štěpánek bez ztráty podání do 2. kola

Loni se Radku Štěpánkovi na amerických betonech nedařilo, letos do přípravy na US Open ale vykročil úspěšně. S Němcem Philippem Petzschnerem jediný nabídnutý brejkbol odvrátil a za dvě hodiny a 11 minut zvítězil 6-7 6-4 6-0.

V prvním vzájemném zápase měl hned od úvodu mírně navrch český tenista, za celý první set ale nevyužil žádný z pěti brejkbolů a nakonec prohrál v tie-breaku. I nadále však skvěle servíroval - po podání v druhé a třetí sadě prohrál jen 10 výměn - vyrovnal a na závěr o pět let mladšímu soupeři nadělil 'kanára'. 

"Makal jsem a dřel nejvíc, jak to šlo, a od druhého setu přeřadil na vyšší rychlost," řekl Štěpánek, který má tvrdý povrch v oblibě - získal na něm všechny čtyři tituly na okruhu ATP. 

Ve druhém kole se dvaatřicetiletý rodák z Karviné měl utkat s ve formě hrajícím Mardym Fishem - čerstvým vítězem z Atlanty a finalistou z Los Angeles, se kterým Štěpánek vyhrál všechny čtyři vzájemné duely. Osmý hráč světa Fish se ale na poslední chvíli z Washingtonu kvůli odhlásil, aby před dalším podnikem  - Masters 1000 v Montrealu - doléčil bolavou patu. 

Štěpánka tak nakonec v dalším zápase čeká Wayne Odesnik, který si loni odpykával roční trest za držení nepovolených látek  - růstového hormonu (HGH) a polovina trestu mu byla odpuštěna. Letos hrál zatím jen na challengerech, díky nimž se posunul na 161. místo žebříčku. Ve Washingtonu neprošel kvalifikací (prohrál s Rajeevem Ramem), přesto si poprvé od loňského dubna zahraje v hlavní soutěži. 

54. hráč světa Štěpánek Odesnika v jediném vzájemném souboji - loni v Brisbane - porazil ve dvou setech.

Českému tenistovi se v pondělí navíc dařilo i ve čtyřhře, v níž po boku Němce Tommyho Haase zdolali zkušené turnajové dvojky a vítěze letošního Roland Garros Maxe Mirného a Daniela Nestora 6-2 5-7 10-2.

Obhájcem titulu je ve Washingtonu David Nalbandian, který se v prvním zápase utká s domácím Jamesem Blakem. Američan v úvodním kole nezaváhal proti Japonci Tatsumovi Itovi, kterého porazil dvakrát 6-3.

Argentinec jediný vzájjemný zápas - před pěti lety v Šanghaji - s bývalou světovou čtyřkou Blakem prohrál.

Už osmý z posledních devíti zápasů prohrál Ivo Karlovič. Chrvatský tenista na betonu ve Washingtonu podlehl 4-6 6-7 Američanu Michaelu Russellovi.