Winston-Salem: Veselý vyřadil obhájce titulu Andersona! Rosol nepřekvapil

Jiří Veselý měl v úvodním kole nečekané potíže s nizozemským outsiderem Van Rijthovenem, ve druhém zápase proti favoritovi však předvedl mnohem koncentrovanější výkon a byl za něj odměněn cenným skalpem 25. hráče světa Jihoafričana Kevina Andersona. Loňského vítěze turnaje ATP 250 ve Winston-Salemu zdolal bez ztráty servisu 7-6 6-4.

V prvním setu měl Veselý celkem pět brejkbolů včetně dvou setbolů za stavu 6-5, ale ani jednu šanci na brejk nevyužil. Málem toho mohl litovat, neboť v tie-breaku prohrával 0-3 a 3-5, pak ale získal čtyři míčky po sobě a vyrovnanou sadu strhl na svou stranu. O jediný brejk v zápase se v sedmém gamu druhého dějství postaral třiadvacetiletý rodák z Příbrami, který pak za stavu 5-4 zlikvidoval jediný nabídnutý brejkbol a o minutu později souboj dvoumetrových tenistů ukončil při svém prvním mečbolu.

"V tie-breaku jsem měl štěstí, protože on vedl 5-4 a měl dva servisy, ale pak zkazil docela snadný volej. Ale byl jsem velmi trpělivý a čekal jsem na své příležitosti," komentoval 48. hráč světa Veselý, který snížil vzájemnou bilanci s o sedm let starší bývalou světovou desítkou na 2-3.

"Dobře se známe, oba máme kvalitní servis. Věděl jsem, že budou rozhodovat jeden nebo dva důležité míčky, což se ukázalo," uvedl český tenista. "Obhajovat titul je velmi těžké. Na začátku roku jsem to sám poznal v Aucklandu, takže vím, jak se teď cítí," dodal na adresu soupeře, který se prý v předchozích zápasech necítil fyzicky stoprocentně.

Veselý tak poprvé po 11 měsících vyhrál na tvrdém povrchu dva zápasy po sobě. Prvních šest letošních startů v hlavní soutěži turnajů na tvrdém povrchu pod otevřeným nebem pro něj skončilo vždy hned v prvním kole: v Aucklandu (vyřadil ho Bautista), na Australian Open (Oliva), v Dubaji (Čorič), Indian Wells (De Bakker), Miami (Edmund) i Cincinnati (Granollers).

Postupem do osmifinále ve Winston Salemu Veselý vyrovnal svůj výsledek z loňska, kdy mu k tomu ale stačilo vyhrát jediný zápas. O první čtvrtfinále od dubnového turnaje na antuce v Istanbulu se osmifinalista letošního Wimbledonu utká s Andrejem Kuzněcovem, proti kterému jediný vzájemný duel nedohrál. Dvanáctý nasazený Rus na turnaji zatím neodehrál ani míček, neboť na úvod měl volno a před duelem druhého kola jeho soupeř a krajan Michail Južnyj kvůli zranění hamstringů odstoupil.

Naopak na svou první výhru po třech měsících nedokázal navázat Lukáš Rosol. Český vítěz turnaje z roku 2014 nepřekvapil proti domácí nasazené čtyřce Stevu Johnsonovi, který vyhrál za necelou hodinu hry 6-3 6-2 a oplatil tak českému sokovi hladkou porážku z předloňského finále challengeru v Irvingu. 

"Myslím, že to dnes byl jeden z mých slabších dnů na servisu. Ale v důležitých výměnách jsem se cítil dobře a od základní čáry jsem hrál skvěle," řekl Johnson.

Šestadvacetiletý Američan, který je 21. hráčem světa, potvrdil svou životní formu. Před dvěma měsíci na trávě v Nottinghamu získal premiérový titul na okruhu ATP, ve Wimbledonu se poprvé dostal do osmifinále grandslamu, na olympiádě v Riu ve čtvrtfinále potrápil pozdějšího šampiona Murrayho, ve čtyřhře získal bronzovou medaili a minulý týden si v Cincinnati zahrál poprvé ve čtvrtfinále turnaje Masters 1000.

Příštím soupeřem loňského semifinalisty Johnsona bude Španěl Fernando Verdasco, s nímž prohrál všechny tři vzájemné duely. Ovšem až dosud spolu hráli jen na antuce. Verdasco ve druhém kole otočil zápas s osmnáctiletým Američanem Taylorem Fritzem.