Djokovič si snadno poradil s Benneteauem a zahraje si o první letošní finále

Před osmi lety Novak Djokovič v Indian Wells debutoval jako osmnáctiletý, ale skončil hned v prvním kole na raketě Juliena Benneteaua. O rok později o šest let staršího Francouze v Kalifornii už porazil, stejně jako letos ve čtvrtfinále. Šestadvacetiletý Srb zvítězil hladce 6-1 6-3 a ve vzájemné bilanci se ujal vedení 6-1.

"Od začátku utkání jsem se velmi soustředil a to je to, co jsem hledal. V prvních zápasech jsem tu hrál dobře, ale měl jsem nějaké výpadky kocentrace. Dnes to byl stabilní výkon od prvního do posledního okamžiku. Soupeř dnes dělal hodně nevynucených chyb, ale já dnes udělal všechno, jak jsem chtěl," pochvaloval si Djokovič, který po svém servisu ztratil jen osm fiftýnů.

Vítěz turnaje z let 2008 a 2011 v Indian Wells postoupil do semifinále už čtvrtý rok po sobě. O postup do čtvrtého finále se utká s domácím Johnem Isnerem, se kterým předloni v semifinále coby obhájce titulu a světová jednička po boji prohrál. Osmadvacetiletému Američanovi podlehli i loni v Cincinnati, v celkové bilanci ale Srb stále vede 4-2.

"Hrál jsem tu s Johnem před dvěma lety a vzpomínám si, že jsem prohrál v tie-breaku třetího setu. A také jsem s ním těsně prohrál loni v Cincinnati. Čekám znovu velmi náročný zápas, protože se mu hodně špatně bere podání. Takže musím být připravený třeba i na tři tie-breaky, což v tomhle horku nebude vůbec příjemné," řekl Djokovič. "Klíčem proti těmto hráčům je returna a efektivní servis. A nesmím si dovolit žádný výpadek koncentrace," dodal Srb.

"Myslím, že ta výhra z roku 2012 mi nyní může pomoct. Doufám, že publikum bude opět na mé straně jako tehdy. Je to pro mě výhoda, která mi hodně pomáhá. Ale každopádně to bude velmi těžké," řekl Isner.

Dvanáctý nasazený Američan si ve čtvrtfinále poradil ve dvou zkrácených hrách s Ernestsem Gulbisem, přestože v prvním setu čelil setbolu a ve druhém prohrával 3-5 a byl dva míčky od vyřazení.

"Myslím, že v obou tie-breacích jsem vytáhnul skvělé servisy, zejména ve druhém setu.  Bylo to psychicky náročné utkání a jsem šťastný, že jsem ho zvládnul," komentoval bývalý devátý hráč světa Isner, který se v případě postupu do svého třetího finále na turnaji Masters 1000 vrátí po roce a půl do Top 10.

První semifinálovou dvojici vytvořili už ve čtvrtek čtyřnásobný šampion Roger Federer a Ukrajinec Alexandr Dolgopolov, který je v semifinále podniku Masters poprvé v kariéře.