Preview: Turnaj ATP v Nottinghamu

Český tenista Radek Štěpánek se letos poprvé objeví na turnaji v Nottinghamu a hned zde bude mít výhodu nejvýše nasazeného hráče. Dobré výsledky na antuce ho vyšvihly na 16. místo světového žebříčku, ovšem minulý týden přechod na trávu nezvládl - v německém Halle podlehl už v úvodním kole domácímu Haasovi. O kvalitnější přípravu na grandslam, na němž v roce 2006 hrál ve čtvrtfinále, se pokusí v Nottinghamu. V prvním duelu Štěpánka čeká Američan John Isner. Ten se na okruhu ATP pohybuje od loňské sezony, a tak s travnatými kurty příliš zkušeností nemá. Před týdnem v Londýně porazil Andersona, v 2. kole podlehl Mahutovi.

Druhým nasazeným je Francouz Paul-Henri Mathieu. Ten se bude snažit minimálně zopakovat loňské čtvrtfinále. A na úvod má soupeře oblíbeného - Chorvata Marina Ciliče letos už třikrát porazil. Naposledy před týdnem v Londýně, kde však ve následně prohrál s Hewittem.

Ústřední postavou turnaje by měl být také vysoký Chorvat Ivo Karlovič, který bude obhajovat loňský triumf. Už minulý týden v Queen`s Clubu dokázal, že se s ním musí opět počítat. Poradil si se Siriannim i Chilanem Gonzalezem. Ve čtvrtfinále sice podlehl pozdějšímu vítězi Nadalovi, ovšem 35 nasázených es v jednom utkání ho drželo až do tie-breaku třetího setu. Cestu za obhajobou zahájí proti Jonasi Björkmanovi ze Švédska, který zde triumfoval dokonce dvakrát. Šestatřicetiletý Švéd už ale takovou sílu jako dříve nemá. Spolu se střetnou potřetí.

V pozici turnajové trojky se v Nottinghamu objeví Španěl Fernando Verdasco. V prvním zápase by neměl mít potíže s brazilským antukářem Marcosem Danielem. Ovšem už v 2. kole se může střetnout s Francouzem Nicolasem Mahutem, který je na trávě hodně nebezpečný: před rokem na ní hrál dvakrát ve finále, když si připsal skalp Ljubičiče nebo i Nadala. Mahut v Nottinghamu zahájí duelem s Američanem Bobbym Reynoldsem.